Replacing overhead lines with underground cables in Finland

Elenia, deuxième plus grand gestionnaire de réseau de distribution d'électricité de Finlande, investit dans l'enfouissement de câbles depuis 2009 afin de respecter les exigences de continuité de service de la loi finlandaise sur le marché de l'électricité et de protéger le réseau des aléas liés au changement climatique, tels que les tempêtes, les fortes charges de neige et la chute d'arbres, dont le risque devrait augmenter à mesure que le réchauffement prolonge la période de feuillaison des arbres à feuilles caduques.

L'objectif d'Elenia est d'enfouir 75 % de son réseau d'ici 2028, contre 41 % au moment du rapport, afin d'améliorer la sécurité d'approvisionnement et de réduire les coupures liées aux intempéries ainsi que les coûts de réparation.

Les câbles sont enfouis dans des tranchées d'une profondeur d'environ 0,45 à 1 mètre. Dans la mesure du possible, Elenia coordonne des excavations en « co-construction » avec des entreprises de télécommunications posant de la fibre optique, afin de partager les coûts et de minimiser les perturbations. Les innovations récentes incluent la numérisation et la cartographie SIG des tracés des câbles enterrés, afin d'alerter les autres excavateurs et de réduire les dommages accidentels.

L'investissement prévu par Elenia pour 2018 s'élevait à 140 millions d'euros, l'installation et l'excavation constituant les principaux postes de coût. La 7ᵉ communication nationale de la Finlande à la CCNUCC a estimé à 2 800 millions d'euros l'investissement total nécessaire à l'échelle nationale dans les réseaux de distribution pour sécuriser l'approvisionnement, y compris l'enfouissement des câbles. Les bénéfices, tels qu'une sécurité d'approvisionnement accrue et l'emploi local, n'étaient pas quantifiés au moment du rapport, et une étude sur les coûts et bénéfices sociaux de l'enfouissement des câbles était encore en cours d'examen.

La disponibilité d'une technologie adaptée à l'installation, à la surveillance et à la gestion est identifiée comme le facteur clé de réussite, avec la collaboration avec les entreprises de télécommunications pour partager les coûts d'excavation et minimiser les perturbations. L'enfouissement des câbles introduit une nouvelle exposition, encore largement hypothétique, aux inondations et aux mouvements de sol liés aux glissements de terrain, et reste vulnérable aux dommages accidentels causés par des travaux d'excavation sans rapport.