Speech by Crowd — l'expérience unique d'IA de Lugano pour le débat public à grande échelle

En septembre 2019, l'unité d'innovation publique de la ville de Lugano, le Lugano Living Lab, s'est associée aux laboratoires IBM Research de Haïfa et de Zurich pour mener le tout premier test à l'échelle urbaine du Project Debater « Speech by Crowd » — un système d'IA habituellement mis en scène lors de conférences technologiques, appliqué ici à une consultation civique ouverte.
Les habitants ont été invités à soumettre, de manière anonyme, de courts arguments pour ou contre une véritable question politique locale : « Faut-il continuer à explorer le développement des véhicules autonomes ? » En quelques semaines, le système a recueilli plus de 2 500 arguments individuels. Son pipeline de traitement du langage naturel a regroupé, noté et filtré les contributions selon leur pertinence, leur originalité et leur force persuasive, puis composé automatiquement deux discours opposés résumant les arguments les plus forts pour et contre — présentés publiquement le 3 septembre 2019 lors du Lugano Digital Day par Alessandro Curioni, vice-président d'IBM Research Europe et Afrique. L'exercice a montré qu'environ sept arguments participants sur dix étaient favorables au développement des véhicules autonomes.
Réserve sur les preuves — Speech by Crowd a été explicitement présenté par ses organisateurs comme un projet pilote inédit, et aucune évaluation indépendante, aucun résultat politique ni aucune répétition de l'exercice à Lugano ou ailleurs n'a été documenté depuis 2019. Il illustre la collecte massive d'arguments assistée par IA comme format de consultation, et non comme un service public pérenne ; ses chiffres de participation ont été autodéclarés par l'équipe du projet plutôt qu'audités de manière indépendante.