Le programme ECIP de l'USPS — Tri des colis assisté par IA dans 195 centres de traitement du courrier

L'USPS (service postal des États-Unis) opère à une échelle massive (environ 129 milliards d'envois postaux et 7,3 milliards de colis par an, soit environ 231 colis par seconde) et a lancé en 2019 l'Edge Compute Infrastructure Program (ECIP), installant des serveurs en périphérie HPE équipés chacun de quatre GPU Nvidia V100 dans 195 centres de traitement du courrier afin de suivre ce volume.

Le programme vise à accélérer le traitement par vision par ordinateur des images de colis — lecture des codes-barres et des adresses, vérification de l'affranchissement et signalement des symboles de matières dangereuses ou des étiquettes endommagées — directement en périphérie du centre de traitement plutôt que dans un centre de données central.

Des caméras installées sur plus de 1 000 machines de tri alimentent les serveurs en périphérie avec environ 20 téraoctets d'images de colis par site et par jour; ces serveurs exécutent des modèles de vision par ordinateur, et une tâche de calcul qui nécessitait auparavant environ 800 processeurs et deux semaines s'exécute désormais sur quatre GPU en environ 20 minutes.

Le personnel de l'USPS indique que la recherche d'un colis perdu ou mal acheminé, qui nécessitait auparavant huit à dix agents pendant plusieurs jours, ne prend désormais que quelques heures à une ou deux personnes; cependant, l'USPS elle-même a déclaré que le système ne produit pas de "taux d'erreur" formel, décrivant son usage principal comme le signalement d'anomalies à des fins de dépannage plutôt qu'un indicateur de précision mesuré.

Le livre blanc de 2026 du Bureau de l'Inspecteur général de l'USPS, qui a recensé plus de 35 cas d'usage de l'IA au sein de l'agence, a signalé cette absence d'indicateur de performance publié et vérifié de manière indépendante comme un manque de transparence, alors même que le programme a été répliqué à l'identique dans les 195 sites.