Velocity — l'incubateur de start-up de l'Université de Waterloo

Velocity est l'incubateur de start-ups de l'Université de Waterloo, fondé en 2008 pour aider les étudiants, le personnel et les anciens élèves à transformer des travaux de recherche et des projets personnels en entreprises, gratuitement, aux côtés d'un fonds d'amorçage distinct (le Velocity Fund).

Il vise à offrir aux start-ups technologiques en phase de démarrage, fondées par des étudiants, des membres du personnel et des anciens élèves de l'Université de Waterloo, un accès gratuit à des espaces de travail, du mentorat, des concours de pitch et des mises en relation avec des financements d'amorçage.

Velocity gère un espace dédié, le « Velocity Garage », et, plus récemment, une « Innovation Arena » de 45 000 pieds carrés dans le quartier de l'innovation de Kitchener, tout en mettant les fondateurs en relation avec des financements via le Velocity Fund associé.

Les données de l'Université de Waterloo — corroborées de manière indépendante par The Globe and Mail — montrent que le financement des entreprises fondées par d'anciens élèves est passé de 2,4 milliards de dollars (mi-2021) à 3,6 milliards (janvier 2022) puis 4,3 milliards (mai 2023), avec plus de 400 entreprises accompagnées et plus de 5 000 emplois créés ; parmi les entreprises notables figurent ApplyBoard et Embark Trucks.

Les chiffres de financement et d'emploi sont autodéclarés par l'université, bien qu'ils soient répétés de façon cohérente dans ses communications et confirmés par une couverture médiatique indépendante ; aucune comparaison avec des incubateurs similaires ni de référence contrefactuelle n'est fournie.