Caficultores se convierten en héroes climáticos — Programa Acorn de carbono agroforestal (Cauca, Colombia)

«Caficultores se convierten en héroes climáticos» es un programa liderado por Solidaridad, financiado en parte por la lotería postal alemana e implementado en la plataforma de carbono Acorn de Rabobank, que paga a pequeños productores de café en el departamento colombiano del Cauca por el carbono secuestrado al plantar árboles de sombra y medicinales junto al café. El esquema utiliza la Metodología Agroforestal Acorn, certificada por Plan Vivo, con el crecimiento de los árboles medido mediante imágenes satelitales y algoritmos de aprendizaje automático; los certificados de carbono se emiten a posteriori, solo después de que el secuestro se detecta efectivamente, en lugar de proyectarse por adelantado.

En la vereda de La Sierra, a unas dos horas de Popayán, participan alrededor de 1.200 pequeños productores. Un ejemplo documentado es el del agricultor Diego Edison López, quien junto con su esposa convirtió parte de una finca de 3 hectáreas (1 ha de café, 2 ha de bosque protegido) y fue acreditado con 26 toneladas de CO2 secuestradas, recibiendo un pago de 520 USD en el otoño de 2023 —una tasa por encima del piso mínimo garantizado del programa de €20/tonelada, con ventas de mercado que alcanzan €31/tonelada en otras partes del programa—. Del ingreso por certificados, el 80% va directamente a los productores, el 10% a la plataforma Acorn y el 10% a Solidaridad por la implementación del programa; Microsoft se encuentra entre los compradores corporativos de los créditos resultantes. Se reporta que la productividad regional en las fincas participantes aumentó entre 15% y 20% en tres años, a medida que los árboles de sombra mejoraron las condiciones del suelo y el microclima.

Al igual que en la cohorte paralela de Perú, los primeros pagos solo llegan unos tres años después de la plantación, cuando los árboles son realmente detectables por satélite, y los resultados divulgados, como el ejemplo de Diego López, constituyen datos de caso ilustrativos y no una auditoría independiente completa de toda la cohorte del Cauca; el secuestro promedio regional se reporta en 4-6 toneladas por hectárea, siendo el rendimiento de esta finca notablemente superior.