Des caféiculteurs deviennent des héros du climat — Programme Acorn de carbone agroforestier (Cauca, Colombie)

« Des caféiculteurs deviennent des héros du climat » est un programme mené par Solidaridad, financé en partie par la loterie postale allemande et mis en œuvre sur la plateforme carbone Acorn de Rabobank, qui rémunère les petits producteurs de café du département colombien de Cauca pour le carbone séquestré grâce à la plantation d'arbres d'ombrage et médicinaux aux côtés de leurs caféiers. Le dispositif utilise la méthodologie agroforestière Acorn, certifiée Plan Vivo, la croissance des arbres étant mesurée par imagerie satellite et algorithmes d'apprentissage automatique ; les certificats carbone sont délivrés a posteriori, une fois la séquestration effectivement détectée, plutôt que projetés à l'avance.

Dans le village de La Sierra, à environ deux heures de Popayán, quelque 1 200 petits exploitants participent. Un exemple documenté est celui de l'agriculteur Diego Edison López, qui, avec son épouse, a converti une partie d'une exploitation de 3 hectares (1 ha de café, 2 ha de forêt protégée) et s'est vu créditer 26 tonnes de CO2 séquestrées, recevant un paiement de 520 USD à l'automne 2023 — un taux supérieur au plancher minimum garanti du programme de 20 €/tonne, les ventes de marché atteignant 31 €/tonne ailleurs dans le programme. Sur les revenus des certificats, 80 % reviennent directement aux producteurs, 10 % à la plateforme Acorn et 10 % à Solidaridad pour la mise en œuvre du programme ; Microsoft figure parmi les acheteurs institutionnels des crédits produits. La productivité régionale des exploitations participantes aurait augmenté de 15 à 20 % en trois ans grâce à l'amélioration des conditions du sol et du microclimat apportée par les arbres d'ombrage.

Comme pour la cohorte parallèle au Pérou, les premiers paiements n'arrivent qu'environ trois ans après la plantation, une fois les arbres réellement détectables par satellite, et les résultats publiés comme l'exemple de Diego López constituent des données de cas illustratives, et non un audit indépendant complet de l'ensemble de la cohorte de Cauca ; la séquestration moyenne régionale est de 4 à 6 tonnes par hectare, le rendement de cette exploitation étant nettement supérieur.