Projet carbone de la forêt tropicale de Rarakau — REDD+ mené par les Māori (Southland, Nouvelle-Zélande)

En 2008, la Rowallan Alton (Māori) Incorporation — propriétaire foncier dans l'ouest du Southland, à la pointe sud de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande — a commencé à collaborer avec le développeur de finance carbone Ekos pour préserver 738 hectares de forêt tropicale indigène de grande hauteur plutôt que de l'exploiter. Le terrain se trouve sur des falaises surplombant la baie de Te Waewae et la plage de Bluecliffs, juste à côté du parc national de Fiordland, dans une région où environ 73 % de la couverture forestière indigène originelle de la Nouvelle-Zélande a déjà été défrichée.

Le développement du projet s'est déroulé de 2008 à 2013, le Te Puni Kōkiri (ministère du Développement māori) cofinançant la conception initiale aux côtés d'Ekos. La forêt a été certifiée selon le Plan Vivo Standard et inscrite au registre environnemental IHS Markit, le vérificateur indépendant, le Dr Misheck Kapambwe, ayant confirmé les bénéfices carbone liés à la déforestation évitée ; à ce jour, le projet a émis 16 589 tCO2e de crédits carbone vérifiés.

Les revenus de la vente de crédits financent la gestion et le suivi continus de la conservation ainsi que, selon les propriétaires, la régénération des habitats et les infrastructures touristiques liées au sentier voisin du Hump Ridge Track. Rarakau reste l'un des rares accords de carbone forestier menés par des populations autochtones hors des tropiques ; les chercheurs qui l'ont étudié (Weaver, 2016, New Zealand Geographer) ont signalé la dépendance à un unique petit acheteur du marché volontaire comme une vulnérabilité structurelle pour reproduire ce modèle sur d'autres forêts appartenant aux Māori.