Reserva del Ecosistema de Redonda — Erradicación de Ratas y Cabras (Antigua y Barbuda)

Redonda es un pequeño islote volcánico deshabitado (~150 hectáreas) perteneciente a Antigua y Barbuda. Las cabras fueron introducidas durante la era de la minería de fosfato del siglo XIX, y las ratas negras se establecieron más tarde, despojando la vegetación hasta que la isla quedó reducida a roca desnuda, un 'paisaje lunar'. Esta presión de las especies invasoras amenazaba a reptiles endémicos, incluidos el lagarto terrestre de Redonda y el dragón terrestre de Redonda (anolis).

El programa tenía como objetivo eliminar las cabras y ratas invasoras de Redonda para detener la pérdida de vegetación y permitir la recuperación del ecosistema del islote, incluidas sus especies de reptiles endémicos.

Entre noviembre de 2016 y abril de 2017, el Environmental Awareness Group (EAG), Fauna & Flora International, la contratista técnica neozelandesa Wildlife Management International, el Gobierno de Antigua y Barbuda, y financiadores como Re:wild, la Darwin Initiative, USAID y la National Fish and Wildlife Foundation retiraron cerca de 60 cabras salvajes. La erradicación de ratas con cebo de brodifacoum se llevó a cabo entre febrero y abril de 2017, y la isla fue declarada libre de ratas en julio de 2018.

Un estudio revisado por pares publicado en Integrative Zoology (2021) documentó que la densidad del lagarto terrestre de Redonda aumentó de aproximadamente 112–147 individuos por hectárea en 2012 a 935.3 individuos por hectárea en 2019, mientras que el dragón terrestre de Redonda endémico aumentó cerca de 13 veces desde 2017 y los invertebrados aumentaron más de cinco veces. La biomasa vegetal creció más de un 2.000%, y la riqueza de especies vegetales pasó de 17 a cerca de 90 especies; quince especies de aves terrestres recolonizaron la isla. El 18 de agosto de 2023, Antigua y Barbuda designó la Reserva del Ecosistema de Redonda, aproximadamente 30.000 hectáreas de tierra y mar que incluyen un arrecife de coral de unos 180 kilómetros cuadrados, la mayor área marina protegida del Caribe Oriental.

No se han publicado cifras de costo del programa, la recuperación del cangrejo terrestre se reportó solo de forma cualitativa sin un porcentaje, y la financiación a largo plazo para el monitoreo continuo no está totalmente asegurada. El propio estudio revisado por pares señala un posible sesgo meteorológico y de observador en sus métodos de censo visual, por lo que los resultados deben leerse como un registro de monitoreo ecológico sólido pero imperfecto.