Réserve écosystémique de Redonda — Éradication des rats et des chèvres (Antigua-et-Barbuda)

Redonda est un petit îlot volcanique inhabité (~150 hectares) appartenant à Antigua-et-Barbuda. Des chèvres y ont été introduites durant l'ère de l'exploitation minière du phosphate au XIXe siècle, puis des rats noirs s'y sont établis, dépouillant la végétation jusqu'à ce que l'île soit réduite à la roche nue, un « paysage lunaire ». Cette pression des espèces envahissantes menaçait des reptiles endémiques, dont le lézard terrestre de Redonda et le dragon terrestre de Redonda (anolis).

Le programme visait à éliminer les chèvres et les rats envahissants de Redonda afin d'enrayer la perte de végétation et de permettre à l'écosystème de l'îlot, y compris ses espèces de reptiles endémiques, de se rétablir.

Entre novembre 2016 et avril 2017, l'Environmental Awareness Group (EAG), Fauna & Flora International, l'entreprise technique néo-zélandaise Wildlife Management International, le gouvernement d'Antigua-et-Barbuda, ainsi que des bailleurs de fonds dont Re:wild, la Darwin Initiative, l'USAID et la National Fish and Wildlife Foundation ont retiré environ 60 chèvres sauvages. L'éradication des rats à l'aide d'appâts au brodifacoum s'est déroulée de février à avril 2017, et l'île a été déclarée exempte de rats en juillet 2018.

Une étude évaluée par des pairs publiée dans Integrative Zoology (2021) a documenté une hausse de la densité du lézard terrestre de Redonda, passant d'environ 112–147 individus par hectare en 2012 à 935.3 individus par hectare en 2019, tandis que le dragon terrestre de Redonda endémique a augmenté d'environ 13 fois depuis 2017 et les invertébrés ont plus que quintuplé. La biomasse végétale a augmenté de plus de 2 000 %, et la richesse en espèces végétales est passée de 17 à environ 90 espèces ; quinze espèces d'oiseaux terrestres ont recolonisé l'île. Le 18 août 2023, Antigua-et-Barbuda a désigné la Réserve écosystémique de Redonda, environ 30 000 hectares de terre et de mer incluant un récif corallien d'environ 180 kilomètres carrés, la plus grande aire marine protégée des Caraïbes orientales.

Aucun chiffre sur le coût du programme n'a été publié, le rétablissement des crabes de terre n'a été rapporté que de manière qualitative sans pourcentage, et le financement à long terme pour le suivi continu n'est pas entièrement assuré. L'étude évaluée par des pairs elle-même signale un possible biais météorologique et d'observateur dans ses méthodes de recensement visuel, de sorte que les résultats doivent être lus comme un registre de suivi écologique solide mais imparfait.