Reserva do Ecossistema de Redonda — Erradicação de Ratos e Cabras (Antígua e Barbuda)

Redonda é um pequeno ilhéu vulcânico desabitado (~150 hectares) pertencente a Antígua e Barbuda. As cabras foram introduzidas durante a era de mineração de fosfato do século XIX, e os ratos-pretos estabeleceram-se mais tarde, eliminando a vegetação até a ilha ficar reduzida a rocha nua, uma 'paisagem lunar'. Esta pressão das espécies invasoras ameaçava répteis endémicos, incluindo o lagarto-terrestre de Redonda e o dragão-terrestre de Redonda (anolis).

O programa tinha como objetivo remover cabras e ratos invasores de Redonda para travar a perda de vegetação e permitir a recuperação do ecossistema do ilhéu, incluindo as suas espécies de répteis endémicos.

Entre novembro de 2016 e abril de 2017, o Environmental Awareness Group (EAG), a Fauna & Flora International, a empreiteira técnica neozelandesa Wildlife Management International, o Governo de Antígua e Barbuda, e financiadores incluindo a Re:wild, a Darwin Initiative, a USAID e a National Fish and Wildlife Foundation removeram cerca de 60 cabras selvagens. A erradicação de ratos com isco de brodifacoum decorreu entre fevereiro e abril de 2017, e a ilha foi declarada livre de ratos em julho de 2018.

Um estudo revisto por pares publicado na Integrative Zoology (2021) documentou o aumento da densidade do lagarto-terrestre de Redonda de aproximadamente 112–147 indivíduos por hectare em 2012 para 935.3 indivíduos por hectare em 2019, enquanto o dragão-terrestre de Redonda endémico aumentou cerca de 13 vezes desde 2017 e os invertebrados aumentaram mais de cinco vezes. A biomassa vegetal cresceu mais de 2.000%, e a riqueza de espécies vegetais subiu de 17 para cerca de 90 espécies; quinze espécies de aves terrestres recolonizaram a ilha. Em 18 de agosto de 2023, Antígua e Barbuda designou a Reserva do Ecossistema de Redonda, cerca de 30.000 hectares de terra e mar incluindo um recife de coral de cerca de 180 quilómetros quadrados, a maior área marinha protegida nas Caraíbas Orientais.

Não foram publicados dados sobre os custos do programa, a recuperação dos caranguejos terrestres foi reportada apenas de forma qualitativa sem um valor percentual, e o financiamento de longo prazo para a monitorização contínua não está totalmente assegurado. O próprio estudo revisto por pares assinala possível viés meteorológico e de observador nos seus métodos de censo visual, pelo que os resultados devem ser lidos como um registo de monitorização ecológica sólido mas imperfeito.