Régimen Reef Credits — Calidad del Agua de la Gran Barrera de Coral

El Régimen Reef Credits, impulsado por GreenCollar y administrado por Eco-Markets Australia, es un mercado ambiental voluntario diseñado para mejorar la calidad del agua en la cuenca de 1,8 millones de km² de la Gran Barrera de Coral, en Queensland, Australia.

Los agricultores y propietarios rurales — principalmente cultivadores de caña de azúcar y ganaderos — adoptan prácticas de gestión mejoradas que reducen el escurrimiento de nutrientes y sedimentos hacia los cursos de agua del arrecife. Un Reef Credit equivale a 1 kg de nitrógeno inorgánico disuelto (DIN) impedido de entrar en los cursos de agua, o a 538 kg de sedimentos. Un proyecto piloto en la cuenca del río Tully generó 3.125 créditos entre enero de 2018 y diciembre de 2019; la primera venta comercial tuvo lugar en octubre de 2020 cuando HSBC adquirió créditos junto con el gobierno de Queensland.

A mediados de 2024, se habían generado más de 50.000 Reef Credits, representando más de 50 toneladas de nitrógeno inorgánico disuelto mantenido fuera de las vías acuáticas del arrecife. El gobierno de Queensland invirtió 10 millones AUD para lanzar el mercado.

La Gran Barrera de Coral — valorada en 56 mil millones AUD y que apoya 64.000 empleos — enfrenta la degradación de la calidad del agua como su presión no térmica más grave. El mecanismo Reef Credits crea un incentivo financiero directo para el cambio de prácticas agrícolas en la cuenca alta, bajo el Reef Credit Standard verificado por Eco-Markets Australia.