Vaniacom — Red cooperativa de vainilla orgánica de comercio justo liderada por mujeres

La economía de Comoras depende en gran medida de tres cultivos de exportación —vainilla, clavo de olor e ylang-ylang— que juntos generan cerca del 80% de los ingresos por exportación, producidos en su mayoría por pequeños agricultores con acceso limitado a financiamiento. Vaniacom, fundada por la empresaria Sitti Chihabiddine, construyó una cadena de suministro de vainilla con certificación orgánica y de comercio justo, abasteciéndose de agricultores de todo el archipiélago. Según datos comerciales de la UE, la empresa emplea a 45 personas (80% mujeres) y trabaja con unos 150 productores (80% mujeres), exportando cerca de 8 toneladas de vainilla orgánica al año, el 80% de ellas a la UE, impulsada por el Acuerdo de Asociación Económica UE-Comoras, que redujo los aranceles a la importación de maquinaria del 45% al 5%.
Desde que se convirtió en socia del Fondo HAND IN HAND de la minorista alemana de comercio justo Rapunzel en 2018, Vaniacom ha usado las primas del comercio justo para financiar un seguro médico mutual para trabajadores y sus familias (lanzado en febrero de 2022), licencia de maternidad pagada por encima del mínimo legal, y un fondo de reparto de beneficios que permite a los pequeños agricultores reinvertir en la producción.
Las cifras son autoinformadas por la empresa y sus socios comerciales, sin evaluación independiente encontrada, y el número de agricultores es inconsistente entre fuentes y años: la propia página de socios de Rapunzel cita una cohorte anterior de 220 proveedores (84 en el programa HAND IN HAND), frente a la cifra más reciente de la UE de 150. De forma más amplia, el informe de 2021 del Departamento de Trabajo de EE. UU. sobre trabajo infantil clasifica a Comoras como de 'Progreso Moderado' y señala que no se realizaron inspecciones laborales a nivel nacional en 2023, con riesgo continuo de trabajo infantil documentado en los sectores de vainilla y otros cultivos de exportación —un hallazgo sectorial, no específico de Vaniacom, pero un contexto relevante. La operación también sigue siendo de pequeña escala en comparación con la producción mundial de vainilla.