Vaniacom — Réseau coopératif de vanille biologique équitable dirigé par des femmes

L'économie des Comores dépend fortement de trois cultures de rente — la vanille, le girofle et l'ylang-ylang — qui génèrent ensemble environ 80 % des recettes d'exportation, produites majoritairement par de petits exploitants ayant un accès limité au financement. Vaniacom, fondée par l'entrepreneuse Sitti Chihabiddine, a construit une chaîne d'approvisionnement en vanille certifiée biologique et équitable, s'approvisionnant auprès d'agriculteurs dans tout l'archipel. Selon les données commerciales de l'UE, l'entreprise emploie 45 personnes (80 % de femmes) et travaille avec environ 150 producteurs (80 % de femmes), exportant environ 8 tonnes de vanille biologique par an, dont 80 % vers l'UE — un essor facilité par l'accord de partenariat économique UE-Comores, qui a réduit les droits de douane sur les machines de 45 % à 5 %.
Depuis qu'elle est devenue partenaire du Fonds HAND IN HAND du distributeur allemand de commerce équitable Rapunzel en 2018, Vaniacom utilise les primes du commerce équitable pour financer un régime mutuel d'assurance maladie pour les travailleurs et leurs familles (lancé en février 2022), un congé maternité payé au-delà des exigences légales, ainsi qu'un fonds de partage des bénéfices permettant aux petits exploitants de réinvestir dans la production.
Les chiffres sont autodéclarés par l'entreprise et ses partenaires commerciaux, sans évaluation indépendante identifiée, et le nombre d'agriculteurs varie selon les sources et les années — la propre page partenaire de Rapunzel cite une cohorte antérieure de 220 fournisseurs (dont 84 dans le programme HAND IN HAND), contre le chiffre plus récent de l'UE de 150. Plus largement, le rapport 2021 du Département du Travail américain sur le travail des enfants classe les Comores en « Progrès modéré » et note qu'aucune inspection du travail n'a été menée à l'échelle nationale en 2023, avec un risque persistant de travail des enfants documenté dans les secteurs de la vanille et d'autres cultures d'exportation — un constat sectoriel, non spécifique à Vaniacom, mais un contexte pertinent. L'opération reste également de petite taille par rapport à la production mondiale de vanille.