BEATS — o Programa de Estadia Prolongada das Bahamas

Lançado em outubro de 2020, na sequência de uma recomendação do Comité de Recuperação Económica das Bahamas face à COVID-19, o programa Bahamas Extended Access Travel Stay (BEATS) permitiu que trabalhadores remotos e estudantes estrangeiros vivessem nas Bahamas até um ano sem autorização de trabalho local, com o objetivo de diversificar as receitas do turismo, duramente afetado pela pandemia.
Dados oficiais citados pelo Eye Witness News mostraram pouco mais de 100 candidaturas recebidas até finais de janeiro de 2021, das quais 34 foram aprovadas, 6 recusadas e 21 ficaram pendentes; os candidatos aprovados vinham sobretudo dos EUA, Canadá, Reino Unido, Alemanha, Austrália, China, África do Sul, entre outros. As taxas (1.000 USD por autorização de chefe de família, 500 USD por dependente/autorização de estudo) geraram 41.825 USD em receita. O Nassau Guardian e o Tribune242 relataram, separadamente, que o programa tinha atraído apenas 61 candidaturas até março de 2021 — um número igualmente modesto, refletindo uma adesão lenta face às ambições económicas do governo.
Perante uma procura persistentemente baixa, o governo das Bahamas descontinuou o BEATS no início de 2022, cerca de 18 meses após o lançamento, embora outras vias para trabalhadores remotos permaneçam disponíveis. O programa constitui um caso de alerta: um visto de trabalho remoto amplamente divulgado e de baixa fricção que, ainda assim, não atingiu uma escala significativa antes de ser encerrado.