Projeto de Desenvolvimento do Rio Sheger «Beautifying Sheger» — O Contestado Programa de Ajardinamento Ribeirinho de Adis Abeba

Lançado em 2019, o projeto Beautifying Sheger (Ye Sheger Šimagle) é um programa de desenvolvimento ribeirinho da cidade de Adis Abeba que abrange, segundo o anunciado, 69 km do sistema fluvial do Sheger, desde as montanhas de Entoto, atravessando a cidade, até ao rio Akaki, numa área que é lar de mais de 1,3 milhões de residentes. O financiamento foi coordenado através do Fundo de Desenvolvimento Urbano e Municipal do Banco Africano de Desenvolvimento, com o apoio de agências de desenvolvimento italianas, chinesas e coreanas e da ONU-Habitat.

As comunicações públicas e dos doadores descrevem planos para limpar e dragar os leitos dos rios, construir novas redes de saneamento e drenagem para substituir a descarga direta de resíduos, criar bacias de retenção de águas pluviais nos afluentes para reduzir picos de inundação, e criar novos parques e passeios ao longo dos cursos de água, juntamente com alternativas de subsistência para os residentes atualmente dependentes dos rios.

Uma análise crítica concluiu que o âmbito efetivamente entregue ficou muito aquém do conceito inicial: à parte das margens de betão, «as ideias propostas na nota concetual [...] não estão a ser implementadas», com os pontos de descarga de esgotos e águas pluviais a continuarem a desaguar diretamente nos leitos dos rios, em vez de serem desviados como planeado. O projeto original foi ainda substituído a meio pelo plano de um arquiteto paisagista chinês, no âmbito de um contrato EPC que, segundo a análise, reduziu os profissionais etíopes a consultores e deixou «o contributo local ao mínimo», sem um processo significativo de participação pública na conceção ou implementação.

Nem os materiais promocionais nem a análise crítica que encontrámos publicam resultados quantificados de antes/depois (hectares ajardinados, dias de inundação evitados, contagens de biodiversidade); a deslocação de residentes ribeirinhos e de hortelões é reconhecida em princípio, mas não é quantificada. Tratamos, por isso, este caso como um programa de ajardinamento urbano de grande escala e com financiamento internacional, mas fracamente evidenciado e contestado — útil sobretudo como um caso cautelar documentado sobre a distância entre o âmbito anunciado e a entrega verificada de um projeto de ajardinamento ribeirinho.