Botswana Innovation Hub — o Parque de Ciência e Tecnologia de Gaborone apoiado pelo Governo

O Botswana Innovation Hub (rebatizado Botswana Digital & Innovation Hub, BDIH, na década de 2020) é o primeiro parque de ciência e tecnologia do Botsuana apoiado pelo governo, criado em 2010 num campus de 57 hectares perto do Aeroporto Internacional Sir Seretse Khama, em Gaborone. Concebido no âmbito da Estratégia de Excelência do Botsuana para diversificar a economia para além da mineração de diamantes, o BIH foi constituído como uma empresa de responsabilidade limitada por garantia sob a tutela do Ministério do Ensino Superior, Investigação, Ciência e Tecnologia, com um mandato que abrange TIC, biotecnologia, tecnologias limpas e tecnologia mineira.

O BIH promove a transferência de conhecimento através do arrendamento de espaços a empresas residentes, da incubadora First Steps Venture Centre (em funcionamento desde 2013), de um Gabinete Nacional de Transferência de Tecnologia (criado em junho de 2014) e do Botswana Innovation Fund (criado em 2017). O número de empresas residentes no parque cresceu de 89 para 109 durante o ano fiscal de 2015/16, e em 2016 o BIH projetava 1,5 mil milhões de pulas em investimento imobiliário nos três anos seguintes. Um diagnóstico do Banco Mundial publicado em dezembro de 2021 constatou que a incubadora First Steps geria uma carteira de 60 startups a partir de cerca de 75 candidaturas por ano, e que o Innovation Fund apoiava 15 empresas com subvenções condicionais superiores a 1 milhão de pulas cada. Em 2022, a empresa residente NantBotswana lançou a construção do que foi noticiado como a primeira fábrica de vacinas contra a COVID-19 da África Subsariana (Pula Corbevax). Em 2024, um fundo dedicado ao conhecimento indígena, o Kitso Ya Setso, atribuiu 12 milhões de pulas a 8 dos 106 candidatos.

A avaliação independente do Banco Mundial é franca quanto às limitações: os programas de incubação do BIH 'ainda não produziram um conjunto de fundadores capazes de captar capital do setor privado', e o ecossistema de financiamento em fase inicial do Botsuana continua fragmentado, com apenas cerca de 10 a 20 das cerca de 1.000 empresas ligadas à tecnologia no país consideradas prontas para investimento. O próprio relatório anual de 2016 do BIH mostra igualmente que o edifício emblemático Icon ainda estava em construção e à procura de arrendatários, anos após a data de conclusão originalmente prevista.