CDC Biodiversité — Sítio de Compensação Natural de Cossure (França)

Em 2008, a CDC Biodiversité — uma filial da Caisse des Dépôts et Consignations, detida pelo Estado francês — adquiriu 357 hectares de antigos pomares em Cossure, em Saint-Martin-de-Crau (Bouches-du-Rhône, sul de França), e iniciou a sua restauração para pradaria estépica de Crau, um dos ecossistemas semiáridos mais raros da Europa.

A restauração, com a duração de dois anos, removeu aproximadamente 200.000 árvores de fruto, 100.000 choupos, e mais de 1.000 km de infraestruturas de rega e elétricas, com um investimento total de €12,5 milhões. Cossure tornou-se o primeiro local de compensação da natureza pelo lado da oferta na Europa, permitindo que os promotores obrigados a compensação ecológica pela lei ambiental francesa comprem unidades de compensação (UCs), cada uma representando um hectare de habitat estépico restaurado e permanentemente gerido, com 30 a 35 anos de monitorização.

A monitorização científica confirmou que a vegetação restaurada é favorável a espécies especialistas de estepe, com o regresso documentado do sardão (Timon lepidus), da abetarda (Otis tarda), do alcaravão e de várias espécies de cotovias. A sisão (Otis tetrax) tinha declinado 95% em França entre 1970 e 2000; a sua presença em Cossure após a restauração é significativa. A diversidade vegetal permanece inferior à do ecossistema natural de 'cossoul', indicando uma recuperação gradual a longo prazo. Todas as unidades de compensação disponíveis foram vendidas ou reservadas.

Ao abrigo da Lei da Indústria Verde de França (Loi Industrie Verte, 2023), o modelo foi formalizado a nível nacional através dos Sites Naturels de Compensation, de Restauration et de Renaturation (SNCRR), operacionais a partir de novembro de 2024. Em abril de 2025, o Banco Europeu de Investimento e a CDC Biodiversité assinaram uma parceria para estudar a colocação voluntária de créditos de biodiversidade para além dos requisitos legais de conformidade.