A Marinha do Equador Usa IA Canadiana de Deteção de Embarcações Ocultas para Proteger as Galápagos da Pesca Ilegal

A Reserva Marinha de Galápagos abrange cerca de 133.000 quilómetros quadrados e alberga cerca de 3.000 espécies marinhas, das quais cerca de um quinto não existe em mais nenhum lugar do mundo, tornando-a um íman para frotas de pesca industrial que operam mesmo fora dos seus limites. Desde 2021, a marinha do Equador utiliza a plataforma Dark Vessel Detection da MDA, fornecida no âmbito de um programa de CAD $7 milhões financiado pela Fisheries and Oceans Canada, para localizar embarcações que desligam os seus localizadores perto da reserva.

Detetar embarcações de pesca ilégal que evitam o rastreio AIS perto do limite da zona económica exclusiva da reserva.

O sistema combina imagens de radar de abertura sintética RADARSAT-2 com deteção de radiofrequência e geoespectro, usando aprendizagem automática para sinalizar prováveis embarcações de pesca que os dados AIS por si só não detetariam; separadamente, desde um memorando de entendimento de 2020 com a Global Fishing Watch, o Equador equipou mais de 700 das suas próprias embarcações domésticas com sistemas públicos de monitorização de embarcações.

Em junho de 2022, o sistema ajudou a marinha do Equador a detetar cerca de 180 embarcações com bandeira chinesa a pescar lula-gigante-de-humboldt perto do limite da reserva.

Ainda não existem estatísticas antes/depois publicadas de forma independente que quantifiquem uma redução de incidentes de pesca ilégal atribuível ao sistema; as deteções documentadas mostram capacidade de vigilância, e não um efeito dissuasor medido, e as embarcações estrangeiras que operam mesmo junto ao limite continuam difíceis de intercetar ou processar ao abrigo do direito internacional.