Evergreen Cooperatives — A Rede de Cooperativas de Trabalhadores de Cleveland Ligada a Instituições Âncora

A Evergreen Cooperatives é uma rede de empresas detidas pelos trabalhadores lançada em 2008 no Greater University Circle de Cleveland, um conjunto de seis bairros com um rendimento médio familiar inferior a 18.500 dólares. O modelo, desenvolvido com a Cleveland Foundation e a Democracy Collaborative, convence grandes 'instituições âncora' — a Cleveland Clinic, o University Hospitals e a Case Western Reserve University — a redirecionar parte das suas compras de fornecedores nacionais para cooperativas de trabalhadores locais.
Foram criadas três cooperativas em torno de contratos com as instituições âncora: a Evergreen Cooperative Laundry (2009), a Evergreen Energy Solutions (instalação solar) e a Green City Growers (uma estufa hidropónica de 1,3 hectares). Em 2016, os trabalhadores-proprietários da lavandaria ganhavam um salário médio próximo dos 20 dólares por hora, com uma distribuição de lucros média superior a 7.000 dólares, e cerca de 30% viviam nos bairros-alvo, com mais um terço vindo de programas de reinserção para ex-reclusos (estudo de caso da Rutgers CLEO, 2022; Fifty by Fifty, 2021).
O crescimento foi mais lento do que planeado: o objetivo original era de 5.000 empregos sustentáveis, mas em 2021 a holding Evergreen Cooperative Corporation detinha participações de 10–20% em empresas que empregavam cerca de 320 pessoas, e há críticas de que o salário inicial nalgumas cooperativas era inferior ao mínimo de 15 dólares pago pela própria Cleveland Clinic, e de que os trabalhadores-proprietários não detêm a maioria no conselho da Evergreen Cooperative Laundry.
O modelo de compras através de instituições âncora foi desde então adaptado noutras cidades dos EUA (a ARISE em Rochester, Richmond e a Cooperation Jackson no Mississípi) e inspirou diretamente o 'Preston Model' de construção de riqueza comunitária no Reino Unido, tornando-o num dos modelos mais citados para ligar grandes instituições locais à propriedade dos trabalhadores.