Visto de Startup de Fukuoka — o Primeiro Regime Municipal Japonês de Via Rápida para Fundadores Estrangeiros

Em abril de 2015, Fukuoka tornou-se o primeiro município japonês a operar um 'Visto de Startup' ao abrigo do regime nacional Kokka Senryaku Tokku (Zona Especial Estratégica Nacional), permitindo que fundadores estrangeiros que ainda não cumprissem os limiares japoneses de capital/pessoal se candidatassem com um Plano de Implementação de Novo Negócio aprovado, avaliado pela cidade de Fukuoka.

O gabinete Startup Café da cidade trata das candidaturas e do apoio contínuo; os candidatos aprovados recebem um visto de Gestor de Negócios de seis meses e até um ano para cumprir os critérios normais na renovação, podendo as empresas elegíveis beneficiar de uma isenção de cinco anos do imposto sobre as sociedades e do imposto municipal sobre as sociedades.

Até setembro de 2024, a cidade tinha aprovado 247 empreendedores estrangeiros, cerca de 62% nas áreas de software ou conteúdos digitais, e a incubadora municipal Fukuoka Growth Next reporta uma taxa de sobrevivência a cinco anos de 82% entre as empresas graduadas, acima da média nacional japonesa de cerca de 50%. No entanto, uma análise independente de 2026 concluiu que o programa trouxe apenas 612 colaboradores técnicos acompanhantes para Fukuoka ao longo de cinco anos, face a uma escassez prevista de cerca de 4 800 profissionais de TIC em toda a região de Kyushu até 2026.

A partir do final de 2025, o Ministério da Economia, Comércio e Indústria do Japão integrou a derrogação da zona especial num regime nacional unificado, alargando a validade até dois anos; o Startup Café de Fukuoka continua a apoiar fundadores estrangeiros ao abrigo das novas regras nacionais.