Greening our City — Programa de um milhão de árvores de Sydney financiado por subvenções, avaliado de forma independente e com ganhos mínimos de biodiversidade

Greening our City é um programa do Governo de NSW, financiado pelo Climate Change Fund, que concede verbas aos municípios para plantar árvores onde o copado é baixo e a exposição ao calor é elevada. A primeira fase decorreu em 2018–2022 com 37,5 milhões AUD; adotou a prioridade do Premier de um milhão de árvores, atingida no final de 2022. A segunda fase (2023–2030) tem mais 60 milhões AUD. O objetivo de longo prazo é elevar o copado médio da Grande Sydney de 21% para 40% (ano-alvo 2036 na resposta da gestão).
Uma avaliação independente de resultados, feita pela Alluvium Consultants para o Departamento (sumário executivo de 7 de julho de 2023), concluiu que o programa segue a trajetória certa: projeta-se que o copado aumente até 2050, com aumento da retenção de escoamento pluvial, remoção de poluentes atmosféricos e sequestro de carbono; a mortalidade esteve dentro do intervalo normal; os locais eram sombreados e associados a restauro psicológico e coesão social.
A avaliação é franca quanto aos limites. As melhorias de biodiversidade e função ecológica foram mínimas; não havia base de referência adequada; os dados espaciais de copado eram inconsistentes; a modelação regional (i-Tree Eco) abrangeu cerca de 32 000 árvores, aproximadamente 3% das plantadas; e os dados de saúde social vieram de apenas quatro locais. As recomendações incluem rega para além do período de manutenção, plantação em grupos, revisão das espécies e reforço de capacidades dos municípios; o governo aceitou a maioria. Só a ronda de 2022 atribuiu 9,9 milhões AUD a 21 projetos em 17 municípios (mais de 17 000 árvores), com compromisso de 12 meses de estabelecimento.