iHub Nairobi — Primeiro Hub Tecnológico de África

A iHub foi criada em março de 2010 em Nairóbi como o primeiro hub tecnológico dedicado de África, fundada por Erik Hersman (cofundador da Ushahidi) como um espaço de coworking e incubação de acesso aberto e orientado pela comunidade, posicionado entre uma ONG e um modelo de negócio, com o objetivo de catalisar o ecossistema de startups do Quénia e da África Oriental.

O hub tinha como objetivo democratizar o acesso a espaço de coworking, mentoria e recursos técnicos para programadores e empreendedores, ajudando a catalisar um ecossistema de startups tecnológicas autossustentável numa cidade de economia em desenvolvimento.

A iHub funcionou como uma instalação de coworking e incubação de acesso aberto para programadores e empreendedores, apoiada por financiamento inicial da Omidyar Network e da Hivos; em 2019 foi adquirida pela Co-Creation Hub (CcHUB), apoiada pela USAID e pela Mastercard Foundation, integrando a iHub numa rede pan-africana abrangendo a Nigéria, o Quénia, o Ruanda e a Namíbia, e inaugurou uma nova sede em Lavington, Nairóbi, em novembro de 2024.

À data da sua aquisição em 2019, a iHub reportou uma comunidade de mais de 16.000 membros, mais de 450 startups com origem no hub, empresas do portefólio que angariaram mais de 40 milhões de dólares em capital, e uma estimativa de mais de 40.000 empregos gerados na África Oriental — todos dados autodeclarados e não auditados.

A iHub é referida como um modelo fundador, ainda em funcionamento, de construção de ecossistemas liderada por hubs tecnológicos em África, tendo sido posteriormente integrada e ampliada através da rede pan-africana da CcHUB, embora as suas afirmações quantitativas continuem a ser autodeclaradas e não tenham sido verificadas de forma independente.