kLab Kigali — Primeiro Hub de Inovação Tecnológica do Ruanda

O kLab (Knowledge Lab) foi inaugurado em março de 2012 como o primeiro hub aberto de inovação tecnológica do Ruanda, cofundado pelo Rwandan Development Board (RDB), pela Rwanda Private Sector Federation, pela Rwandan Software Association, pela iHills, pela CODEPAC e pela Nyaruka, com a JICA (Agência de Cooperação Internacional do Japão) a financiar a renovação do espaço físico do hub.

A operar a partir de Kigali, o kLab oferece espaço de coworking gratuito, mentoria, hackathons, bootcamps de programação e um percurso de incubação de startups.

Até 2016, mais de 50.000 pessoas tinham passado pelo hub e mais de 200 empresas tinham sido fundadas por membros do kLab, das quais cerca de 60 atingiram maturidade comercial. Em 2023, o kLab conta com mais de 1.400 membros da comunidade e formou mais de 150.000 estudantes em competências de programação e empreendedorismo digital. Entre as empresas notáveis com raízes no kLab incluem-se a AC Group e a Khenz. O modelo do kLab foi citado pela GSMA, pela UNCTAD e pela União Africana como referência para hubs tecnológicos orientados pela comunidade em países de baixo rendimento.

O kLab opera num modelo de financiamento misto (governo, JICA, quotas de membros), o que cria um risco de sustentabilidade à medida que os programas dos doadores terminam os seus ciclos. Não foi documentada nenhuma replicação formal noutras cidades do Ruanda.