Projeto de Iniciativa Real de Laem Phak Bia — Lagoas de Oxidação, Zonas Húmidas Construídas e Filtração por Mangal para Águas Residuais Municipais (Phetchaburi, Tailândia)

Em 1990, o rei tailandês Bhumibol Adulyadej lançou um projeto de investigação no distrito de Ban Laem, província de Phetchaburi, para testar se sistemas naturais poderiam tratar águas residuais municipais ao mesmo tempo que restauravam um mangal costeiro degradado. O projeto de Investigação e Desenvolvimento Ambiental de Laem Phak Bia (LERD) cobre atualmente cerca de 1.135 rai (cerca de 182 hectares).
As águas residuais passam por um sistema de tratamento em quatro etapas: um sistema de lagoas de sedimentação e oxidação, um leito de filtração por relva, zonas húmidas construídas de superfície livre (foram usados dois sistemas piloto de 100 m x 150 m para comparar espécies de plantas aquáticas) e, por fim, uma floresta de mangal replantada antes da descarga para o mar.
O acompanhamento liderado por universidades da fase de mangal concluiu que esta aumenta o oxigénio dissolvido em cerca de 32,4% e reduz a amónia em cerca de 73,8% e o nitrato em cerca de 64,3%, com o efluente final a cumprir normas adequadas para aquacultura costeira.
O projeto opera continuamente há mais de três décadas sob a Fundação Chaipattana da Tailândia e é utilizado como local de investigação de longo prazo por universidades tailandesas que estudam o tratamento de águas residuais municipais baseado na natureza; não foi encontrada, nas fontes revistas, qualquer replicação independente do modelo completo de quatro etapas noutro local.