Cooperações de Proteção da Água Potável da Baixa Saxónia — Pagamentos e aconselhamento a agricultores financiados por taxa de captação desde 1992 (Alemanha)

Desde 1992, a Baixa Saxónia financia cooperações de proteção da água potável entre entidades gestoras e agricultores com a taxa sobre a extração de águas subterrâneas (Wasserentnahmegebühr), prevista na lei estadual da água. Em 2023, o modelo abrangia 372 áreas de captação de água potável, reunidas em 70 cooperações, com cerca de 279 000 ha de terras agrícolas (aprox. 11% da superfície agrícola do estado).
Os pilares são os acordos voluntários (medidas compensadas nas explorações) e o aconselhamento de proteção da água aos agricultores. A despesa em ambos foi, em média, de cerca de 18,1 milhões de euros por ano em 2004–2023 (cerca de 61 euros por ha), dos quais cerca de 11,9 milhões em acordos voluntários e 6,3 milhões em aconselhamento.
A agência ambiental estadual NLWKN indica que o excedente de azoto à porta da exploração desceu de 95 para 27 kg N/ha entre 1998 e 2023, e que o nitrato médio nos furos de monitorização superficiais das áreas de cooperação desceu de 55 mg/l (2000) para 45 mg/l (2023), sobretudo antes de 2009. A água bruta ponderada pelo caudal situou-se em cerca de 6 mg/l em 2023, muito abaixo do limite de 50 mg/l da água potável.
Ressalva: 36% dos pontos de monitorização ainda excediam 50 mg/l em 2023 e os níveis quase não mudam desde 2009; a própria agência aponta como contra-tendências o uso elevado de fertilizantes, a conversão de prados, o milho e os digestatos de biogás. A atribuição causal apenas ao programa não está demonstrada.