NEOM — A Megacidade de 500 Mil Milhões de Dólares da Arábia Saudita e o Seu Recuo Dispendioso

A NEOM é um megaprojeto apoiado pelo Fundo de Investimento Público (PIF) na província de Tabuk, lançado em 2017 como bandeira da Visão 2030 da Arábia Saudita, centrado em 'The Line' — uma proposta de cidade linear, sem automóveis, de 170 quilómetros. É incluído como um caso cautelar documentado: uma avaliação honesta de projetos de grande ambição exige também reportar o incumprimento, e não apenas histórias de sucesso.

Construir uma megacidade linear e sem automóveis de 170 quilómetros, dentro de um orçamento original de 500 mil milhões de dólares.

No final de 2025, estimava-se que já tinham sido gastos 50 mil milhões de dólares, mas a construção tinha atingido apenas cerca de 2,4 quilómetros da estrutura planeada (cerca de 1,4%); a construção foi suspensa em setembro de 2025 e a mão de obra ativa na construção foi reduzida em 35% desde abril de 2025.

Uma auditoria interna, noticiada pelo Wall Street Journal, estimou o custo de concluir The Line segundo o seu desenho original em cerca de 8,8 biliões de dólares (face ao orçamento inicial de 500 mil milhões), com a conclusão a estender-se até 2080; o Fundo de Investimento Público saudita já anulou 8 mil milhões de dólares do valor do projeto, e os Jogos Asiáticos de Inverno de 2029, previstos para o local de Trojena na NEOM, foram adiados indefinidamente a 24 de janeiro de 2026.

O orçamento saudita para 2026-2030 destina cerca de 60 mil milhões de riais (16 mil milhões de dólares) especificamente para compensar empreiteiros e rescindir acordos de longo prazo, à medida que o projeto é redesenhado e reduzido, com a liderança a reorientar aparentemente o foco para centros de dados e infraestrutura de IA, em vez da construção original à escala de cidade.