Projeto de Carbono das Pastagens do Norte do Quénia — Dados de Satélite Expuseram Excesso de Créditos, Provocando Duas Suspensões pela Verra

Lançado pelo Northern Rangelands Trust (NRT) em 2013 e emitindo os seus primeiros créditos a partir de 2021, o Northern Kenya Grassland Carbon Project aplicou uma metodologia de gestão de pastagens do Verified Carbon Standard (VCS) em 13 conservâncias, abrangendo cerca de 1,9 milhões de hectares, parte da rede mais ampla do NRT de cerca de 4 milhões de hectares, que se estende por quase 10% do território do Quénia. O projeto alegava que a formação de comunidades pastoris em pastoreio rotativo “planeado” aumentaria o armazenamento de carbono no solo, comercializando créditos com uma projeção de remoção de 50 milhões de toneladas de CO2 ao longo de 30 anos — tornando-se, segundo algumas contas, o maior projeto de compensação de carbono do solo do mundo — e recebeu a classificação Triple Gold na COP27, em 2022.

A Verra abriu uma revisão de controlo de qualidade ao abrigo da Secção 6 em 10 de março de 2023, depois de validadores independentes terem identificado 114 questões distintas, incluindo registos de movimentação de gado e de pastoreio que não correspondiam aos dados independentes de satélite sobre perda de vegetação, mapas de pastoreio inconsistentes com as alterações de vegetação observadas, e discrepâncias nos registos — numa conservância, a contagem de gado reportada variou em cerca de 40.000 cabras entre documentos. Uma investigação paralela da Survival International, publicada no mesmo mês, argumentou que o modelo de “pastoreio planeado” creditado não conseguia demonstrar de forma fiável nem as mudanças nas práticas pastoris, nem as remoções de carbono reivindicadas, e levantou preocupações sobre o consentimento livre, prévio e informado das comunidades pastoris envolvidas.

Até agosto de 2024, o projeto já tinha vendido 6.193.393 créditos a compradores empresariais, incluindo Netflix, Meta, NatWest, Kering, Salesforce, Beiersdorf e os LA Clippers. Em janeiro de 2025, um tribunal queniano decidiu que duas das conservâncias participantes — incluindo a Biliqo Bulesa, que gera cerca de 20% dos créditos do projeto — tinham sido estabelecidas de forma inconstitucional, sem consulta adequada às comunidades. A Verra voltou a suspender o projeto enquanto o NRT recorria, tendo depois sido reintegrado, deixando por resolver o estatuto de longo prazo da contabilidade de carbono e do consentimento comunitário.

Este caso é incluído aqui como exemplo de cautela: a monitorização por satélite assinalou corretamente incoerências entre os dados de atividade autodeclarados pelo projeto e as condições observadas no terreno, mas isso expôs fragilidades na metodologia subjacente de contabilização de carbono e no processo de consentimento comunitário, em vez de demonstrar um resultado validado de serviço de ecossistema.