Operation Crayweed — Restauro das Florestas Marinhas de Algas Perdidas de Sydney

A crayweed (Phyllospora comosa), uma alga dourada que outrora formava densas florestas submarinas ao longo da costa de Sydney, desapareceu dos recifes da cidade nos anos 1980 — provavelmente devido à má qualidade da água — e não recuperou naturalmente mesmo após a melhoria dessa qualidade. Desde 2012, a Operation Crayweed, liderada pelo Centro de Ciência e Inovação Marinha da UNSW Sydney, restaura-a fixando plantas adultas férteis de populações saudáveis em recifes áridos com esteiras biodegradáveis; o stress do transplante desencadeia a desova, e a descendência fixa-se permanentemente no recife.
Os transplantes já ocorreram em nove locais ao longo de cerca de 70 km de costa, incluindo Cabbage Tree Bay, Freshwater, Kurnell, Long Bay, Little Bay, North e South Bondi, Coogee e Newport. A monitorização revista por pares constatou que a crayweed transplantada atinge taxas de sobrevivência e reprodução comparáveis às das populações naturais, restaurando um habitat que sustenta abalones, lagostas-de-rocha e outras espécies de recife.
O programa é financiado por subvenções do Environmental Trust e do Recreational Fishing Trust do Departamento de Indústrias Primárias de NSW, pelo Australian Research Council, pelas iniciativas Sim-Lutton e Breen, pela John T Reid Foundation e pelo Evolution & Ecology Research Centre da UNSW — um modelo duradouro, multi-financiado e revisto por pares, já com mais de uma década.