PowerOn — Distribuição de Tecnologia para Pessoas LGBTQ+ em Situação de Sem-Abrigo e Pobreza

As pessoas LGBTQ+ nos Estados Unidos enfrentam uma exclusão digital desproporcional: a LGBT Tech e meios de comunicação LGBTQ+ independentes relatam que uma grande parte dos jovens sem-abrigo se identifica como LGBTQ e que uma proporção muito maior de adultos LGBTQ+ vive em situação de pobreza do que a população em geral, o que deixa muitas destas pessoas sem os dispositivos e a ligação à internet necessários para a escola, os cuidados de saúde e a procura de emprego.
O PowerOn, gerido pela LGBT Tech, responde a este problema distribuindo computadores portáteis, tablets, smartphones e impressoras doados ou comprados através de uma rede nacional de centros comunitários parceiros LGBTQ+, em vez de enviar os dispositivos diretamente aos indivíduos.
Em 2024, o PowerOn já tinha distribuído tecnologia no valor de mais de 400.000 dólares e mais de 2.000 dispositivos, chegando a uma estimativa de 400.000 pessoas LGBTQ+ com necessidade de tecnologia, através de 107 centros parceiros em mais de 30 estados e territórios dos EUA. Só em 2023, os beneficiários relataram ter utilizado a tecnologia para concluir trabalhos escolares (100 pessoas), encontrar habitação estável (257 pessoas) e candidatar-se a empregos (335 pessoas).
O programa começou em 2014 como Connect 4 Life, um esforço conjunto da LGBT Tech, da Straight But Not Narrow, da human-I-T e da The Trevor Project, que ofereceu a 25 jovens LGBTQ+ sem-abrigo em Washington, D.C. os seus primeiros telemóveis; foi renomeado e expandido a nível nacional como PowerOn em 2015, contando atualmente com o apoio de parceiros empresariais como a Apple, a AT&T, a Comcast NBCUniversal, a Google e a Meta.