Public-private partnership for a new flood proof district in Bilbao, Spain

Zorrotzaurre é uma península industrial anteriormente devoluta no estuário Nerbioi-Ibaizábal, em Bilbau, Espanha, atualmente em requalificação para se tornar um bairro misto residencial e cultural. A área situa-se num vale exposto a cheias fluviais, subida do nível do mar e chuvas cada vez mais intensas associadas às alterações climáticas, com os danos por cheias na área metropolitana de Bilbau estimados em 5,5 milhões de euros para um evento com período de retorno de 10 anos e 444 milhões de euros para um evento de 500 anos. Foi criada uma parceria público-privada, a Comisión Gestora de Zorrotzaurre, entre o município, as autoridades portuárias e provinciais e os proprietários privados de terrenos, para financiar e gerir a requalificação.

A requalificação visa transformar o local num bairro resiliente a cheias com 5.473 habitações e cerca de 202.000 m² de área económica, protegendo os edifícios existentes contra eventos de chuva com período de retorno de 100 anos e os novos edifícios contra eventos de 500 anos, em linha com o Plano de Adaptação de Bilbau e o Plano Diretor de Zorrotzaurre.

A proteção contra cheias combina cinco medidas: a abertura do canal de Deusto em outubro de 2018, transformando a península numa ilha e aumentando a capacidade de escoamento do rio; a construção de um muro de proteção contra cheias (iniciada em agosto de 2023) para proteger os 47 edifícios existentes na península; a elevação do nível do solo em 1,5 metros para novas construções; a instalação de três tanques de armazenamento de águas pluviais; e a criação de amplos espaços públicos verdes ao longo das margens do rio. Os custos são partilhados entre os membros da parceria público-privada proporcionalmente à propriedade do terreno (51% público, 49% privado).

A abertura do canal de Deusto custou cerca de 21 milhões de euros, quase o dobro da estimativa inicial de 12,1 milhões de euros; o muro de proteção contra cheias tem um orçamento de 1,68 milhões de euros e os tanques de águas pluviais de 5,7 milhões de euros. Um estudo do Centro Basco para as Alterações Climáticas (BC3) estimou que as obras de proteção contra cheias, no seu conjunto, eliminam os custos de danos para um evento de 10 anos e reduzem os custos de danos em cerca de 67% para um evento de 100 anos e cerca de 30% para um evento de 500 anos.

O projeto tem sido atrasado pela contaminação do solo, que exige descontaminação, pela realocação de 30 empresas e pela crise económica de 2007-2008, resultando numa implementação faseada e plurianual. A estrutura de governança público-privada, com custos partilhados proporcionalmente à propriedade do terreno e coordenados através de um Conselho de Coordenação e de Gestão, é identificada como um fator-chave de sucesso.