Rio Grande Water Fund — restauro florestal financiado por consórcio para proteger a água de Novo México (EUA)

O Rio Grande Water Fund (RGWF) foi criado após o incêndio de Las Conchas, em 2011, cujas cicatrizes de queimada degradaram o abastecimento de água de Albuquerque, Santa Fe e comunidades Pueblo. O Rio Grande e os seus afluentes abastecem mais de metade da população do Novo México. Os primeiros signatários assinaram a carta em 2014; em 2022 eram 103, incluindo municípios, agências federais, estaduais e tribais, distritos de regadio e ONG. A The Nature Conservancy (TNC) atua como agente fiscal.
A meta a 20 anos (2014-2034) é tratar 600 000 acres com desbaste, queimas controladas e fogo gerido, a cerca de 21 M$ por ano (420 M$ no total). Até 2022, a análise de governação revista por pares (Frontiers in Climate, 2023) reporta 251 000 acres de atividade de restauro facilitada, 5,2 M$ de investimento privado e 52,8 M$ de fundos públicos mobilizados; o resumo da própria TNC indica 140 000 acres desbastados. Os dois valores têm âmbitos diferentes (toda a atividade de restauro vs. desbaste) e não devem ser somados.
O modelo não é um esquema clássico de pagamento comprador-vendedor: o Comité Executivo é consultivo e cada signatário decide sozinho se financia ou executa um projeto. O dinheiro privado e público paga a empreiteiros pelo trabalho de restauro (um estudo económico da TNC indica ~900 000 $ para empreiteiros no ano estudado, 25 empregos e 1,7 M$ de produção).
Ressalvas: injunções judiciais em 2018-2020 e a COVID-19 pararam os trabalhos florestais; o crescimento do número de membros aumenta a complexidade administrativa; os autores notam que os resultados em risco de incêndio e qualidade da água ainda não estão quantificados e que trabalhar ao ritmo e escala necessários antes do próximo grande incêndio é o desafio central.