Restauração do Ecossistema de Round Island — Erradicação de Mamíferos Invasores (Maurícia)

Round Island é um ilhéu vulcânico de 219 hectares, a 22,5 km da costa nordeste das Maurícias, designado reserva natural em 1957. Durante mais de 150 anos, cabras e coelhos introduzidos por marinheiros devastaram a sua floresta nativa de palmeiras, arrasando a vegetação e causando severa erosão do solo que ameaçava a fauna reptiliana única da ilha — espécies que já tinham sido extintas no território continental das Maurícias por predadores introduzidos.

A partir de 1976, o Jersey Wildlife Preservation Trust (atual Durrell Wildlife Conservation Trust) trabalhou com o Serviço de Parques Nacionais e Conservação das Maurícias e a Mauritian Wildlife Foundation para remover os herbívoros invasores: as cabras foram erradicadas até 1979 e os coelhos até 1986, através de uma campanha de envenenamento dirigida, liderada pelo conservacionista Don Merton. Uma estação de investigação permanente, aberta em 2002, tem desde então apoiado a restauração contínua da floresta nativa e o controlo de infestantes.

Múltiplos estudos revistos por pares documentaram a resposta ecológica: recuperação de seis espécies de répteis, incluindo o escíncio de Telfair, a osga de Guenther e a jiboia-de-escamas-quiladas de Round Island, juntamente com a recuperação de quatro espécies de palmeiras endémicas, entre elas a raríssima palmeira-garrafa. A ilha continua a ser o único local de nidificação no Oceano Índico da Petrel-de-Round-Island e é reconhecida como o ecossistema dominado por répteis mais intacto das Mascarenhas.

Assinalando o seu 50.º ano de gestão ativa em 2025, ainda não foi publicado nenhum conjunto de dados equivalente e quantificado sobre erosão ou recuperação do solo, pelo que esses co-benefícios permanecem qualitativos.