TrackInspect — o Projeto-Piloto de IA da MTA e da Google Public Sector para Manutenção Preditiva de Vias do Metro

A MTA (Metropolitan Transportation Authority), responsável pela maior rede de metro da América do Norte, enfrenta um trabalho constante de inspeção manual das vias. Em setembro de 2024, a New York City Transit e a Google Public Sector lançaram o TrackInspect, instalando telemóveis Google Pixel, disponíveis no mercado, em seis carruagens R46 da linha A para captar sinais de vibração e som durante o funcionamento normal dos comboios.
Ao longo dos cinco meses do piloto (setembro de 2024 a janeiro de 2025), os telemóveis recolheram 335 milhões de leituras de sensores, 1 milhão de pontos GPS e 1.200 horas de áudio, analisados por modelos de aprendizagem automática na nuvem para assinalar possíveis defeitos nas vias, como fixadores soltos ou irregularidades nos carris. Os inspetores humanos verificavam depois cada local assinalado, alimentando o modelo com os seus resultados. Os locais identificados pelo TrackInspect coincidiram com 92% dos defeitos encontrados de forma independente pelos inspetores da MTA.
Os inspetores de via continuam "no circuito": o sistema assinala locais candidatos para confirmação humana, não atuando de forma autónoma, e os seus resultados provêm de relatórios da própria MTA e da Google, sem auditoria independente. O piloto abrangeu apenas seis carruagens numa única linha; a MTA manifestou intenção de alargar a inspeção assistida por IA a toda a rede, mas, até à data dos relatórios públicos do piloto, não tinha sido divulgado qualquer lançamento confirmado à escala da rede, compromisso orçamental ou acordo de financiamento pós-piloto com a Google Public Sector (que desenvolveu a ferramenta sem custos durante o piloto).