Projeto de Capacitação da Juventude (YEP) — o Programa de Microssubsídios e Formação Financiado pela UE para Jovens Empreendedores na Gâmbia

A transição política da Gâmbia em 2016-17 coincidiu com um elevado desemprego juvenil e forte emigração para a Europa. O Projeto de Capacitação da Juventude (YEP) foi concebido no âmbito do Fundo Fiduciário de Emergência da UE para África para combater as causas económicas dessa migração, criando meios de subsistência para os jovens gambianos no próprio país.

Decorrendo de fevereiro de 2017 a dezembro de 2022, com um financiamento de cerca de 12,8 milhões de dólares, o YEP combinou formação vocacional e de competências pessoais, serviços de aconselhamento empresarial e um Regime de Microssubsídios com apoios até 47 000 GMD (financiados por um fundo de cerca de 250 000 dólares) para equipamento, materiais e outros ativos de arranque. A execução envolveu mais de 20 parceiros locais, juntamente com os Ministérios do Comércio e da Juventude e Desporto da Gâmbia, visando o agronegócio, o turismo e os serviços — os setores considerados com maior potencial de criação de emprego.

À conclusão, o YEP tinha formado 5350 jovens e apoiado 4600 através de serviços de aconselhamento, acesso a mercados ou financiamento, contribuindo para cerca de 4300 empregos. Um inquérito realizado em setembro de 2020 junto dos beneficiários dos microssubsídios revelou que 91% das empresas apoiadas tinham mantido o número de trabalhadores apesar do choque da COVID-19, e o regime foi alargado com uma janela dedicada de apoio à COVID-19 que chegou a mais 255 beneficiários até ao final desse ano; cumulativamente, o Regime de Microssubsídios é creditado com a manutenção de 382 empregos existentes e a criação de 833 novos.

Estes números provêm das próprias plataformas de monitorização do programa (a Plataforma de Parcerias dos ODS da ONU e o Fundo Fiduciário da UE para África), e não de uma avaliação de impacto contrafactual independente, pelo que descrevem produtos e taxas de retenção reportadas, e não impacto causalmente atribuído — uma ressalva a ponderar ao lado de dados, de resto, consistentes entre fontes cruzadas.