Projeto de Capacitação da Juventude (YEP) — o Programa de Microssubsídios e Formação Financiado pela UE para Jovens Empreendedores na Gâmbia

A transição política da Gâmbia em 2016-17 coincidiu com um elevado desemprego jovem e uma forte migração para a Europa. O Youth Empowerment Project (YEP) foi concebido no âmbito do Fundo Fiduciário de Emergência da UE para África, para abordar as causas económicas profundas dessa migração, criando meios de subsistência para os jovens gambianos no seu próprio país.

Combinar formação profissional e de competências pessoais, serviços de aconselhamento ao empreendedorismo, e um Regime de Mini-Subvenções para criar meios de subsistência em agronegócio, turismo e serviços — setores considerados com maior potencial de criação de emprego.

Decorrendo de fevereiro de 2017 a dezembro de 2022, com um financiamento de cerca de 12,8 milhões de dólares, o YEP prestou formação, serviços de aconselhamento e mini-subvenções até 47.000 dalasis (financiadas por um fundo de cerca de 250.000 dólares) para equipamento, materiais e outros ativos de arranque. A execução decorreu através de mais de 20 parceiros de implementação locais, em conjunto com os Ministérios do Comércio e da Juventude e Desporto da Gâmbia.

No final, o YEP tinha formado 5.350 jovens e apoiado 4.600 através de serviços de aconselhamento, acesso a mercado ou financiamento, contribuindo para cerca de 4.300 empregos estimados. Um inquérito de setembro de 2020 aos beneficiários das mini-subvenções constatou que 91% das empresas financiadas tinham mantido o seu número de trabalhadores apesar do choque da COVID-19. O regime foi alargado com uma janela dedicada de apoio à COVID-19, alcançando mais 255 beneficiários até ao final de 2020; cumulativamente, o Regime de Mini-Subvenções é creditado com a manutenção de 382 empregos existentes e a criação de 833 novos.

Estes números provêm das próprias plataformas de monitorização do programa e não de uma avaliação contrafactual independente, pelo que descrevem produtos e retenção reportada e não um impacto causalmente atribuído — uma ressalva a ponderar apesar de os números serem consistentes entre diferentes fontes. O programa cumpriu o seu ciclo planeado de seis anos e encerrou em dezembro de 2022.