ConnectUp — Aplicación de Conexión Social Codiseñada con Personas con Discapacidad y Cuidadores

Estudios muestran que casi una de cada cinco personas con discapacidad en Australia sufre aislamiento social, más del doble que las personas sin discapacidad, lo que motivó a un equipo de la Universidad de Melbourne, liderado por la profesora asociada Dominika Kwasnicka, a codiseñar una respuesta digital junto a la comunidad a la que iba dirigida.
A partir de la aprobación ética en octubre de 2021, el equipo realizó seis talleres estructurados de codiseño en las instalaciones de Carers WA en Perth. Participaron 17 personas —6 personas con discapacidad, 6 cuidadores y 5 que se identificaron como ambos, de entre 20 y 73 años—, cada una remunerada con 37,50 dólares australianos por hora más reembolso de desplazamientos, a lo largo de hasta 12 sesiones durante 18 meses. La metodología y los resultados se publicaron en una revista revisada por pares (MDPI) en 2025.
La aplicación resultante, ConnectUp, obtuvo más de 2 millones de dólares australianos en financiación estatal y nacional para ofrecerse gratis a usuarios y organizaciones que realizan actividades inclusivas, respaldada por una coalición que incluye a Carers Australia, Alike WA, WA Disabled Sports Association, Ramsay Health Care y varias universidades. El lanzamiento público nacional está previsto para el 7 de junio de 2026.
Dado que el despliegue nacional apenas comenzaba en el momento de estas fuentes, el alcance demostrado se limita todavía a los 17 participantes del taller piloto.