Recarga Gestionada del Acuífero de Ezousa — Recarga con Efluente Tratado Contra la Intrusión Salina (Pafos, Chipre)

Chipre es uno de los países con mayor escasez de agua del Mediterráneo. El acuífero del lecho del río Ezousa, cerca de Pafos, perdió gran parte de su recarga natural tras la finalización de la presa de Kannaviou en 2005, que redujo el caudal aguas arriba y provocó la intrusión salina en el acuífero costero.
Desde enero de 2004, el Departamento de Desarrollo Hídrico opera un esquema de recarga gestionada de acuíferos (MAR) que alimenta efluente terciario tratado de la planta de tratamiento de aguas residuales de Pafos hacia una serie de balsas de infiltración a lo largo del lecho del Ezousa, recargando entre 9.000 y 12.000 m3/día (unos 2-3 millones de m3/año) y creando un almacenamiento efectivo estimado de 4,2 millones de m3/año. La inversión total fue de unos 4 millones de euros, repartidos entre el tratamiento terciario y la infraestructura de transporte (3,9 millones de euros) y las balsas de recarga, sondeos y bombas (0,1 millones de euros).
El seguimiento independiente encontró que el fósforo total se absorbe y atenúa fuertemente al pasar por la matriz del acuífero, y que el esquema aporta agua de riego durante la temporada seca. La atenuación de nitratos es más débil, y los investigadores señalan que la recarga solo compensa parcialmente la intrusión salina causada por la pérdida de caudal aguas arriba - no puede sustituir por completo a la recarga natural.
El esquema de Ezousa se enmarca en la estrategia más amplia de reutilización de aguas residuales de Chipre, que recupera la gran mayoría del efluente tratado del país para riego y recarga de acuíferos. Está documentado en la plataforma de casos de estudio Natural Water Retention Measures (NWRM) de la UE y en investigación hidrogeológica revisada por pares sobre la eficiencia de acuíferos costeros.