Proyecto de Iniciativa Real de Laem Phak Bia — Lagunas de Oxidación, Humedales Construidos y Filtración por Manglar para Aguas Residuales Municipales (Phetchaburi, Tailandia)

En 1990, el rey de Tailandia Bhumibol Adulyadej puso en marcha un proyecto de investigación en el distrito de Ban Laem, provincia de Phetchaburi, para comprobar si sistemas naturales podían tratar aguas residuales municipales mientras restauraban un manglar costero degradado. El proyecto de Investigación y Desarrollo Ambiental de Laem Phak Bia (LERD) cubre actualmente unos 1.135 rai (unas 182 hectáreas).
Las aguas residuales pasan por un tren de tratamiento de cuatro etapas: un sistema de lagunas de sedimentación y oxidación, un lecho de filtración con hierba, humedales construidos de superficie libre (se usaron dos sistemas piloto de 100 m x 150 m para comparar especies de plantas acuáticas) y, finalmente, un manglar replantado antes del vertido al mar.
El seguimiento liderado por universidades de la etapa de manglar encontró que eleva el oxígeno disuelto en torno a un 32,4% y reduce el amoníaco en torno a un 73,8% y el nitrato en torno a un 64,3%, con un efluente final que cumple normas adecuadas para la acuicultura costera.
El proyecto lleva funcionando de manera continua más de tres décadas bajo la Fundación Chaipattana de Tailandia y se usa como sitio de investigación a largo plazo por universidades tailandesas que estudian el tratamiento de aguas residuales municipales basado en la naturaleza; no se encontró en las fuentes revisadas ninguna réplica independiente del modelo completo de cuatro etapas en otro lugar.