FirstVoices Keyboards — Un teclado móvil gratuito que lleva más de 100 lenguas indígenas a la comunicación digital cotidiana

Muchas lenguas indígenas de Canadá utilizan caracteres, diacríticos y silabarios que los teclados estándar de los teléfonos inteligentes no admiten, una barrera que durante mucho tiempo obligó a usuarios de las Primeras Naciones, métis e inuit —especialmente jóvenes— a comunicarse en línea únicamente en inglés o francés. El First Peoples' Cultural Council (FPCC), una corporación estatal de Columbia Británica dirigida por las Primeras Naciones, se propuso eliminar esa barrera a nivel del sistema operativo, en lugar de hacerlo aplicación por aplicación.
Desarrollada durante más de un año, con pruebas beta realizadas con 70 personas de las Primeras Naciones, la aplicación gratuita FirstVoices Keyboards (iOS y Android) se lanzó el 16 de mayo de 2016 y fue anunciada por el gobierno de Columbia Británica el 21 de junio de 2016. Una vez instalados, los más de 100 teclados personalizados —que cubren las 34 lenguas vivas de las Primeras Naciones y 61 dialectos de las 203 comunidades de Columbia Británica, además de lenguas del resto de Canadá, Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda (incluido el maorí)— pueden activarse en todo el sistema, permitiendo escribir en la lengua propia dentro de cualquier aplicación: correo electrónico, redes sociales o mensajería.
Tras el lanzamiento, el FPCC siguió invirtiendo en la infraestructura tecnológica subyacente, en asociación con el Consejo Nacional de Investigación de Canadá, para actualizar el FirstVoices Language Tutor y añadir software de texto predictivo y nuevos diseños de teclado. No se encontró ningún estudio independiente a escala poblacional sobre la adopción o el impacto en la fluidez lingüística; la evidencia disponible es descriptiva (documentación oficial de lanzamiento y datos de las pruebas beta) y no una evaluación de resultados, aunque la amplitud de la cobertura lingüística —sin parangón en ninguna otra aplicación de teclado única en el momento de su lanzamiento— es reportada de forma independiente por fuentes gubernamentales y periodísticas.