Isla Floreana — Erradicación de Roedores y Gatos Invasores en Toda la Isla para la Restauración del Ecosistema (Galápagos, Ecuador)

Desde 2012, la Dirección del Parque Nacional Galápagos trabaja con Island Conservation, la Fundación Charles Darwin, la Fundación Jocotoco y el Durrell Wildlife Conservation Trust para eliminar ratas negras, ratones caseros y gatos ferales invasores de la isla Floreana, que alberga a más del 60% de la población mundial del Petrel de Galápagos, en peligro crítico, especie cuyos nidos sufrían casi un 50% de depredación por gatos y ratas antes de la intervención.
La fase de erradicación trató la totalidad de las 17.250 hectáreas de la isla, combinando cebos tóxicos aéreos y terrestres, trampeo y caza, con la primera aplicación iniciada el 3 de octubre de 2023 y prolongada hasta mediados de diciembre de 2023. La restauración se dirige por separado a unas 1.170 hectáreas de hábitat de zona húmeda y 54 hectáreas de bosque seco para revegetación activa, incluido un corredor ecológico de 2,5 hectáreas plantado con 577 plántulas de ocho especies nativas.
El monitoreo inicial muestra que las poblaciones de caracoles terrestres aumentaron de 61 individuos en 2022 a 883 en 2024 en ocho sitios de estudio, con reportes de recuperación de aves, lagartijas y geckos nativos. La reintroducción de 12 especies extintas localmente —incluidas tortugas gigantes híbridas de Floreana y el cucuve de Floreana— comenzó a inicios de 2024 y está prevista a lo largo de al menos siete años.
El proyecto no está exento de reservas: el método de cebos tóxicos causa envenenamiento primario y secundario de las especies objetivo y, inevitablemente, de algunos animales no objetivo, y las cifras de recuperación presentadas datan de apenas unos dos años después de la erradicación, procedentes de un monitoreo dirigido por las mismas instituciones ejecutoras, quedando aún por demostrar el ciclo de reintroducción plurianual y la prevención de reinvasión a largo plazo.