Isla Floreana — Erradicación de Roedores y Gatos Invasores en Toda la Isla para la Restauración del Ecosistema (Galápagos, Ecuador)

Desde 2012, la Dirección del Parque Nacional Galápagos ha trabajado con Island Conservation, la Charles Darwin Foundation, la Jocotoco Foundation y el Durrell Wildlife Conservation Trust para eliminar ratas, ratones y gatos ferales invasores de la isla Floreana, que alberga a más del 60% de la población mundial, en peligro crítico, del Petrel de Galápagos; antes de la intervención, gatos y ratas causaban casi un 50% de depredación de los nidos de petrel.

La fase de erradicación trató la isla entera de 17.250 hectáreas mediante cebos tóxicos dispersados por vía aérea y terrestre, trampeo y caza, con la aplicación inicial de cebo comenzando el 3 de octubre de 2023 y continuando hasta mediados de diciembre de 2023. Trabajos de restauración independientes se centran en unas 1.170 hectáreas de hábitat de zona húmeda y 54 hectáreas de bosque seco, incluyendo un corredor ecológico de 2,5 hectáreas plantado con 577 plántulas de ocho especies nativas.

Las poblaciones de caracoles terrestres en ocho sitios de estudio aumentaron de 61 individuos en 2022 a 883 en 2024, junto con recuperaciones reportadas en aves, lagartijas y geckos nativos. La reintroducción de 12 especies localmente extintas, incluyendo tortugas gigantes híbridas de Floreana y el sinsonte de Floreana, comenzó a principios de 2024 y está planificada para durar al menos siete años.

El método de cebo tóxico causa envenenamiento primario y secundario de animales objetivo y de algunos animales no objetivo, y las cifras de recuperación más destacadas llegan aproximadamente dos años después de la erradicación, procedentes de un monitoreo dirigido por las mismas instituciones que ejecutan el proyecto, con la reintroducción plurianual y el historial de prevención de reinvasión a largo plazo aún por demostrar.