El esfuerzo de la LNDC por atraer IED textil creó un sector con ~34 000 empleos (mayoría mujeres) y 300 millones de dólares en exportaciones en 2024, pero el empleo cayó de 51 325 (2020) a 34 151 (2024), y el AGOA caducó en 2025.
34,000
Trabajadores del sector de prendas de vestir (2024) (2024)
~75%
Proporción de puestos del sector de prendas de vestir ocupados por mujeres (2024)
USD 300 million
Exportaciones de prendas de vestir (2024) (2024)
>50%
Proporción de las exportaciones de bienes manufacturados (2024) (2024)
~35%
Proporción del total de las exportaciones (2024) (2024)
51,325
Empleo manufacturero asistido por la AGOA (2020) (2020)
34,151
Empleo manufacturero asistido por la AGOA (2024) (2024)
Desde 1967, la agencia nacional de promoción de inversiones de Lesoto, la LNDC, ha cortejado a fabricantes de prendas de vestir orientados a la exportación, principalmente fábricas de capital asiático que atienden al mercado estadounidense, ancladas desde el año 2000 en el acceso libre de aranceles bajo la African Growth and Opportunity Act (AGOA).
Objetivos
La estrategia de la LNDC ha consistido en utilizar las preferencias comerciales de la AGOA para atraer inversión extranjera directa a gran escala hacia la fabricación de prendas de vestir de exportación, como motor de creación de empleo y crecimiento de las exportaciones.
Actividades
La LNDC promovió y facilitó la inversión extranjera en fábricas textiles orientadas al mercado estadounidense, construyendo un sector que en 2024 empleaba a unos 34 000 trabajadores, aproximadamente tres cuartas partes de ellos mujeres.
Resultados
En 2024, las exportaciones de prendas de vestir alcanzaron los 300 millones de dólares estadounidenses, más de la mitad de las exportaciones de bienes manufacturados de Lesoto y alrededor del 35% del total de las exportaciones; sin embargo, el empleo en la manufactura asistida por la AGOA cayó de 51 325 trabajadores en 2020 a 34 151 en 2024, un descenso de aproximadamente un tercio, y el vencimiento de la AGOA en septiembre de 2025 provocó la cancelación de pedidos, la ralentización de la producción, el cierre de fábricas y la declaración de un estado de desastre nacional, antes de que Estados Unidos prorrogara la AGOA hasta el 31 de diciembre de 2026.
Conclusiones
El modelo de la LNDC muestra que una estrategia centrada en un solo sector y anclada en preferencias comerciales puede atraer inversión extranjera directa a gran escala y empleo femenino, pero sigue estando intensamente expuesta a choques externos de política comercial que escapan al control del país.
Implementación
Coste indicativo
Medio (50 000–500 000 €) — Running a national investment-promotion agency and associated incentives over decades is consistent with a medium public cost relative to the scale of FDI attracted.
Tiempo hasta resultados
Largo (> 3 años) — Strategy pursued continuously since 1967 (AGOA-anchored since 2000), spanning over two decades of AGOA-era operation.
Personal y competencias
LNDC investment-promotion officers, Factory-level management at Asian-owned garment manufacturers, Government trade-policy negotiators managing AGOA eligibility
Condiciones para el éxito
Continued access to preferential trade terms (AGOA duty-free access to the US market)
Active investment-promotion outreach to foreign garment manufacturers
Availability of a large, low-cost labour force, predominantly women
Modos de fallo comunes
Dependence on a single external trade-preference regime (AGOA) exposes the sector to abrupt policy shocks, as shown by the September 2025 lapse
Concentration in one sector and one export market (the US) leaves employment vulnerable to order cancellations and tariff changes
Employment already fell by roughly a third between 2020 and 2024 even before the 2025 disruption
Dónde encaja
Tipo de gobernanza
national investment-promotion agency
Escala
national, single-sector concentration
Nivel de ingresos
low-income, landlocked economy dependent on trade preferences
Habitualmente financiado por
National / regional programmes
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