Proyecto de Investigación-Acción del Fondo de Inclusión Digital de Bibliotecas

En septiembre de 2015, tras una consulta con la Libraries Taskforce, Tinder Foundation (actualmente Good Things Foundation) puso en marcha el Library Digital Inclusion Fund, un proyecto de investigación-acción de seis meses que se desarrolló entre el 1 de octubre de 2015 y el 31 de marzo de 2016. El fondo, de 100.000 libras esterlinas, estaba abierto a bibliotecas que ya contaran con WiFi instalado, con el objetivo de ayudarlas a llegar a usuarios de difícil acceso, socialmente y digitalmente excluidos, ofreciendo formación básica en competencias digitales mediante modelos de prestación innovadores que utilizaban el WiFi y la tecnología móvil como facilitadores. Tinder Foundation, descrita como la principal organización de inclusión digital del Reino Unido, trabaja estrechamente con bibliotecas públicas y gestiona una red nacional de más de 2.900 centros en línea del Reino Unido, siendo las bibliotecas públicas y la Libraries Taskforce las principales partes interesadas de este fondo.

Se esperaba que los servicios bibliotecarios financiados llevaran a cabo proyectos piloto de investigación-acción para: (1) probar y extraer aprendizajes de una variedad de modelos de prestación bibliotecaria que utilizan WiFi y tecnología móvil para apoyar el desarrollo de competencias digitales, tanto dentro como fuera de la biblioteca; (2) identificar el coste por persona de impartir formación en competencias digitales y actividades de inclusión digital en bibliotecas, en particular para modelos de prestación dirigidos a grupos de difícil acceso; y (3) identificar métodos en línea universales o flexibles de seguimiento del desarrollo de competencias digitales que pudieran utilizarse en bibliotecas a nivel nacional para gestionar las actividades de inclusión digital y demostrar su impacto a las partes interesadas.

Se concedió financiación a 16 servicios bibliotecarios repartidos por todo el país, lo que les permitió llevar a cabo proyectos piloto de investigación-acción que utilizaban WiFi y tecnología móvil como facilitadores de la formación básica en competencias digitales y la participación de usuarios digitalmente excluidos.

El proyecto estimó un coste medio por persona en la prestación de actividades de inclusión digital de aproximadamente 40 libras esterlinas. Calculó que los beneficiarios que pasaran del contacto presencial y telefónico a canales en línea generarían un ahorro potencial de más de 800.000 libras esterlinas al año, más de 492 libras esterlinas por persona atendida, en los servicios públicos locales y nacionales de las zonas donde operaron las bibliotecas participantes.

El registro indica que se realizó una evaluación, pero los principales aprendizajes y las fuentes de información no están documentados en detalle, lo que limita una valoración independiente de los resultados del proyecto más allá de las estimaciones de costes reportadas.