National Incubation Center (NIC) Lahore — la incubadora de startups respaldada por el Gobierno de Pakistán

El National Incubation Center (NIC) de Lahore se inauguró el 23 de diciembre de 2017 en el campus de la Lahore University of Management Sciences (LUMS), la segunda sede de la red nacional pakistaní de centros de incubación tras Islamabad (2016). Cuenta con el respaldo de Ignite — el National Technology Fund del Ministerio de Tecnologías de la Información y Telecomunicaciones de Pakistán — y de LUMS, apoyándose en el ya existente Centro de Emprendimiento de la universidad (creado en 2014). Los socios del consorcio indicados en su sitio oficial incluyen NetSol Technologies, HBL, Plug and Play, Daftarkhwan, Beaconhouse National University, UET Lahore y la Cámara de Comercio e Industria de Mujeres.

NIC Lahore gestiona programas de incubación y aceleración organizados por cohortes en sectores como agritech, cleantech, edtech, healthtech y fintech, que culminan en cumbres de presentación a inversores — la novena de estas cumbres reunió a startups como SAY Global, Roshni, Janwar Mandi, Gamma Green Recycle y Raftar Technologies. Según los propios informes de NIC Lahore, el centro ha incubado más de 350 startups desde 2017 (unas 50 incubadas y 10 aceleradas al año), cuya cartera ha captado colectivamente más de 5.000 millones de rupias (~18 millones de dólares) en inversión y generado más de 1.000 millones de rupias en ingresos, con aproximadamente una cuarta parte de las startups incubadas lideradas por mujeres.

Estas cifras específicas del centro son autodeclaradas y no han sido auditadas de forma independiente. A nivel nacional, la red pakistaní de ocho centros NIC (incluido Lahore) se reportó a finales de 2025 como habiendo incubado colectivamente más de 1.990 startups desde su creación, captado 31.600 millones de rupias de inversores, generado 27.000 millones de rupias en ingresos de cartera y apoyado más de 185.000 empleos — pero esta cifra agregada no puede desglosarse para aislar la contribución específica de Lahore. Un artículo de opinión de 2019 resumió críticas públicas de que algunos National Incubation Centers 'funcionaban sin ninguna estrategia ni criterios, generando solo oportunidades para sesiones fotográficas' — una afirmación de segunda mano que este catálogo no pudo verificar de forma independiente, pero que merece señalarse dada la dependencia de métricas autodeclaradas. El contexto reportado de forma independiente sobre el ecosistema de startups de Pakistán (el informe i2i Pakistan Startup Ecosystem Report 2024) indica que más del 80% de las startups pakistaníes cierran en sus primeros tres años, lo que subraya la brecha entre la actividad de incubación y la supervivencia confirmada a largo plazo.