Palo Verde — La Metropolitan Water District paga el barbecho para abastecerse del río Colorado (California, EE. UU.)

Entre 1992 y 1994, la Metropolitan Water District of Southern California (MWD) pagó 620 $ por acre y año a los agricultores del valle de Palo Verde para dejar en barbecho 20 215 acres, ahorrando unos 186 000 acres-pie (≈135 $ por acre-pie), almacenados en el lago Mead. Un estudio de 1996 (Davisson y Kamand) halló que el programa fue bien recibido, con una ligera reducción (~1,3 %) del empleo regional, y que los agricultores gastaron el 93 % de los pagos excedentes en inversiones, compras y deudas.
En 2004, la MWD y el Palo Verde Irrigation District acordaron una transferencia de 35 años de hasta 120 000 acres-pie anuales, con barbecho de hasta 26 000 acres; un informe de 2023 registra 25 947 acres inscritos, hasta 2040.
Advertencia: un estudio de la Universidad Estatal de Arizona (Wright et al.) habría concluido que los ahorros reales fueron muy inferiores a las estimaciones de la MWD, algo discutido localmente. Lección: verificar de forma independiente el agua «ahorrada».