Restaurar el Acceso a Internet en los Campamentos de Refugiados Rohingyás de Cox's Bazar, Bangladés

Cox's Bazar acoge a casi un millón de refugiados rohingyás que huyeron de Myanmar desde 2017, ampliamente descrito como el mayor asentamiento de refugiados del mundo.

Alegando preocupaciones de seguridad después de que los refugiados usaran teléfonos móviles para ayudar a organizar una gran concentración el 25 de agosto de 2019, en el aniversario de su éxodo, las autoridades de Bangladés cortaron el acceso a internet móvil en todos los campamentos el 3 de septiembre de 2019 — una restricción que Human Rights Watch documentó como un riesgo para los refugiados, al bloquear el acceso a información de seguridad, contacto familiar y servicios.

Tras una presión sostenida de agencias de la ONU, ONG locales e internacionales, y llamamientos públicos de activistas de la sociedad civil bangladesí — intensificados por la necesidad de compartir información sobre la prevención de la COVID-19 — el gobierno restauró el acceso a internet móvil 3G y 4G en los campamentos el 28 de agosto de 2020, según informaron de forma independiente BenarNews, Radio Free Asia y Dhaka Tribune.

La restauración reabrió canales para que las agencias humanitarias difundieran información de salud pública y devolvió a los niños el acceso a programas de educación a distancia, interrumpidos tanto por la prohibición como por la pandemia de COVID-19.

Cox's Bazar es ahora también un lugar prioritario dentro de la alianza más amplia 'Connectivity for Refugees', lanzada en 2023 por ACNUR, la UIT y la GSMA (con los Gobiernos de Luxemburgo y España), que busca ofrecer conectividad significativa y asequible a 20 millones de personas desplazadas por la fuerza en todo el mundo para 2030.

Advertencia: este es, fundamentalmente, un caso de alerta. La conectividad fue un privilegio concedido — y revocable — por el gobierno, no un derecho garantizado: el acceso digital de los refugiados fue suspendido durante un año entero por motivos de seguridad, y no se identificó en fuentes públicas ninguna garantía legal interna explícita contra un futuro corte.