Conectividad por Satélite Solar de Avanti y ACNUR para Asentamientos de Refugiados en el Norte de Uganda

Uganda acoge a más refugiados que cualquier otro país africano — más de 1,6 millones en 2024, principalmente de Sudán del Sur y de la República Democrática del Congo — alojados en asentamientos remotos, sin conexión a la red eléctrica y con escasa infraestructura de telecomunicaciones previa. Solo el asentamiento de Bidi Bidi, en el distrito de Yumbe, alberga a casi 200.000 refugiados.

A partir de un compromiso asumido en diciembre de 2019, el operador de satélites Avanti Communications y ACNUR financiaron conjuntamente terminales satelitales alimentados con energía solar, equipos de conectividad, portátiles, tablets, ancho de banda y mantenimiento continuo en siete sitios de conectividad en asentamientos como Bidi Bidi, Palabek, Imvepi, Kiryandongo, Adjumani y Rhino Camp.

Fuentes independientes (GSMA, Space in Africa) documentan que estos sitios de conectividad reciben diariamente a más de 260 refugiados y niños que utilizan internet gratuito con fines educativos y de aprendizaje en línea, y que el programa incluye mantenimiento y soporte al cliente plurianuales, en lugar de tratarse de una donación puntual.

El despliegue físico se complementó con un cambio de política: en 2019, el programa Mobile for Humanitarian Innovation de la GSMA trabajó con ACNUR y el Gobierno de Uganda para flexibilizar los requisitos de registro de tarjetas SIM para refugiados, facilitando el acceso real a los servicios móviles una vez conectados.

Advertencia: la cobertura alcanza solo siete sitios fijos dentro de una red de asentamientos que acoge a bastante más de un millón de refugiados, por lo que el programa atiende solo una pequeña fracción de la demanda total, y no se encontró en fuentes públicas ninguna evaluación independiente y liderada por refugiados sobre los resultados educativos.