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Buena práctica Importada

Iniciativa Escocesa de Especies Invasoras — Control del Visón Americano para la Recuperación del Topillo de Agua (Reino Unido)

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Desde 2011, NatureScot lidera la captura del visón americano con voluntarios en hasta 3M ha del norte de Escocia (£3,34M entre 2017-23, más £2,08M para 2023-26) para proteger al topillo de agua, mamífero en declive más rápido del Reino Unido, con recuperación aún anecdótica.

>90 %
Declive histórico en el área de distribución del topillo de agua
920,000 GBP
Financiamiento de la Scottish Mink Initiative (2011-2015) (2011-2015)
20,000 (later 30,000) km2
Área cubierta por la Scottish Mink Initiative
480+ volunteers
Red de voluntarios de la Scottish Mink Initiative
3.34 million GBP
Valor total del proyecto en la fase 1 de la SISI (2017-2023)
~3,000,000 hectares
Área cubierta por la SISI
2.08 million GBP
Financiamiento de la fase 2 de la SISI (Nature Restoration Fund) (2023-2026)
500+ volunteers
Red de voluntarios de la SISI
600+ traps/rafts
Trampas y balsas para visones en operación
71 mink
Visones eliminados hasta diciembre de 2018 (by Dec 2018)
109 mink
Visones eliminados hasta junio de 2019 (by June 2019)
Iniciativa Escocesa de Especies Invasoras — Control del Visón Americano para la Recuperación del Topillo de Agua (Reino Unido)

Detalles

Madurez
Consolidada
Promotor
NatureScot / Scottish Invasive Species Initiative partnership (formerly Scottish Mink Initiative)
Período
2011–present (Scottish Mink Initiative 2011–2015; Scottish Invasive Species Initiative 2017–2026)
Palabras clave
invasive species control, mink eradication, water vole conservation, citizen science, river catchment management

Contexto

El visón americano (Neovison vison), escapado o liberado de granjas peleteras en toda Gran Bretaña, es el principal impulsor de un declive histórico de más del 90% en el área de distribución del topillo de agua, el mamífero nativo en declive más rápido del Reino Unido. La respuesta de Escocia comenzó con la Scottish Mink Initiative (2011-2015), un programa de £920.000 que cubrió 20.000 km² de Tayside, Aberdeenshire, Moray y Cairngorms, ampliado más tarde a 30.000 km² con una red de más de 480 voluntarios.

Actividades

Desde 2017, la Scottish Invasive Species Initiative (SISI), liderada por NatureScot, ha ampliado este enfoque a aproximadamente 3 millones de hectáreas del norte de Perthshire, Angus, Aberdeenshire, Moray y Highland. Su primera fase (2017-2023) fue financiada por el National Lottery Heritage Fund (£1,59 millones) y NatureScot (£0,5 millones), además de contribuciones en especie, con un valor total de proyecto de £3,34 millones; una segunda fase (2023-2026) cuenta con £2,08 millones adicionales del Nature Restoration Fund del Gobierno escocés. Más de 500 voluntarios operan actualmente más de 600 trampas y balsas para visones.

Resultados

Cifras provisionales muestran 71 visones eliminados hasta diciembre de 2018, aumentando a 109 hasta junio de 2019. La propia SISI reporta una recuperación anecdótica de poblaciones locales de topillo de agua antes extintas, aunque no se dispone de un recuento poblacional acumulado publicado.

Conclusiones

Un estudio comparativo revisado por pares en la cuenca del río Monnow, en Inglaterra, encontró que la eliminación de visones es una condición necesaria, pero no suficiente, para la persistencia del topillo de agua, siendo aún necesarias liberaciones de ejemplares criados en cautiverio para sostener una población en recuperación. Los propios materiales del programa señalan que los visones recolonizan rápidamente las áreas trampeadas a partir de poblaciones cercanas si la cobertura del trampeo se reduce, lo que significa que se requiere un trampeo sostenido y a gran escala, no una campaña puntual. Incluso esfuerzos ingleses de larga duración inspirados en el enfoque escocés han registrado avistamientos no confirmados de visones años después de tasas de captura cercanas a cero, lo que subraya lo difícil que es demostrar una erradicación total.

Implementación
Coste indicativo
Medio (50 000–500 000 €) — Cumulative documented funding across phases: £920k (2011-2015) + £3.34M (2017-2023) + £2.08M (2023-2026), roughly £6.3M+ over 15 years across ~3M ha — classified medium cost_band relative to the huge area covered.
Tiempo hasta resultados
Largo (> 3 años) — Continuous effort since 2011 (Scottish Mink Initiative) through SISI's second funded phase to 2026 — 15 years and counting, with programme materials noting trapping must be sustained indefinitely to prevent recolonisation; long timeline_band.
Personal y competencias
NatureScot programme staff, Scottish Invasive Species Initiative partnership staff, 500+ volunteer mink trappers, National Lottery Heritage Fund and Scottish Government (Nature Restoration Fund) as funders

Condiciones para el éxito

  • A large, coordinated volunteer trapping network across a wide contiguous area
  • Sustained multi-phase public funding (National Lottery Heritage Fund, NatureScot, Nature Restoration Fund)
  • Continuous trapping effort to prevent recolonisation from untrapped areas
  • A partnership model demonstrated replicable in England (Waterlife Recovery East)

Modos de fallo comunes

  • Mink recolonise quickly if trapping coverage lapses — a one-off campaign is not sufficient
  • Water vole recovery is reported only anecdotally with no published cumulative population count
  • Comparator research (River Monnow) suggests mink removal alone may not be sufficient without captive-bred vole releases

Dónde encaja

Tipo de gobernanza
public agency-led (NatureScot) multi-funder partnership with a large volunteer network
Escala
regional (~3 million ha across northern Scotland)
Nivel de ingresos
high income (UK)

Habitualmente financiado por

National / regional programmes

Vías de financiación indicativas para prácticas de este tipo: compruebe siempre las convocatorias vigentes y las reglas de elegibilidad de cada programa.

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Fuentes de datos

De dónde se obtuvo la información de esta práctica, y cuándo.

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