Programa de Gestión de la Cuenca del Río Shire — Fondo Comunitario de Conservación Ambiental, Malaui

El río Shire drena el lago Malaui y suministra cerca del 90% de la energía hidroeléctrica de Malaui, además de agua para más de 350.000 personas aguas abajo, pero la deforestación aguas arriba y las malas prácticas agrícolas provocaban una erosión severa — se estima la pérdida de tres camiones de tierra por hectárea al año en las cuencas más afectadas, colmatando presas y sistemas de riego.
Financiado por el Banco Mundial e implementado por el Ministerio de Agricultura, Riego y Desarrollo Hídrico de Malaui, con apoyo técnico de la consultora Mott MacDonald, la Fase I del Programa de Gestión de la Cuenca del Río Shire (2012-2019) gestionó un Fondo Comunitario de Conservación Ambiental (CECF) entre 2016 y 2018. Se crearon 185 CECF, que pagaron a las comunidades una subvención fija de 1.500 USD para realizar actividades de sus propios planes de uso del suelo: rehabilitación de cárcavas, protección de riberas, restauración de bosques comunitarios y mejora de técnicas agrícolas, reinvirtiendo los reembolsos en el fondo.
De forma independiente, Mott MacDonald confirma que el programa logró más de 25.000 hectáreas de conservación de suelo y agua, además de casi 10.000 hectáreas de restauración forestal y más de 4.000 kilómetros de rehabilitación de cursos de agua y riberas — cifras coherentes con el total del Banco Mundial de más de 35.000 hectáreas de cuenca degradada rehabilitadas, beneficiando a unas 350.000 personas.
Una nota de evaluación independiente encontró que los indicios iniciales eran positivos, con el CECF motivando con éxito a las comunidades a actuar según sus planes de uso del suelo, pero también señaló honestamente que el proyecto ya ha cerrado y el apoyo técnico ha terminado, recomendando una evaluación de seguimiento para comprobar si las áreas rehabilitadas y los fondos comunitarios han perdurado sin ese apoyo.