Sisbén IV — el Puntaje Algorítmico de Focalización de la Pobreza de Colombia, y Lo Que un Estudio Independiente Encontró Mal en Él

El Sisbén (Sistema de Identificación de Potenciales Beneficiarios de Programas Sociales) es el instrumento nacional de focalización de Colombia, administrado por el Departamento Nacional de Planeación (DNP), utilizado para decidir quién tiene derecho a decenas de programas sociales: subsidios de salud, la pensión para adultos mayores Colombia Mayor, subsidios de vivienda, el cuidado infantil del ICBF y becas educativas, entre otros. Desde 2020, la Metodología IV combina variables de vivienda, salud, educación y mercado laboral en un puntaje por hogar, reemplazando el anterior proxy basado únicamente en el ingreso per cápita, y clasificando a los hogares en cuatro grupos (A-D) con subgrupos que cada programa usa para fijar sus propios puntos de corte de elegibilidad.

Un estudio revisado por pares de 2024, publicado en Desarrollo y Sociedad (Universidad de los Andes), comparó directamente la clasificación del Sisbén IV con el Índice de Pobreza Multidimensional (IPM) oficial de Colombia y encontró solo una leve concordancia estadística (kappa de Cohen por debajo de 0,36): el 37,69% de los hogares que el IPM no considera pobres fueron, sin embargo, clasificados como pobres por el Sisbén, mientras que el 4,89% de los hogares pobres según el IPM fueron completamente pasados por alto. Un análisis independiente (Guberney/Al Poniente, 2026) sitúa estas cifras frente a problemas ya conocidos de la metodología anterior, el Sisbén III, en la que estudios previos habían hallado errores de inclusión del 49,9% frente a la pobreza monetaria y del 64,8% frente a la pobreza multidimensional.

El manual operativo público del DNP documenta la metodología completa basada en puntajes, y el gobierno presenta la Metodología IV como una mejora respecto a su predecesora. Pero la misma literatura que documenta esa mejora también constata que el puntaje actual sigue sustancialmente desalineado con la propia medida de pobreza del gobierno, con consecuencias reales: los hogares mal clasificados pueden ser indebidamente excluidos o indebidamente incluidos en beneficios sujetos a comprobación de recursos. Análisis de defensoría y académicos han planteado preocupaciones sobre la opacidad del puntaje para los ciudadanos a quienes clasifica, y sobre las implicaciones para la dignidad de una puerta algorítmica de acceso a servicios esenciales.