Storm water management in Växjö - the Linnaeus canal and Växjö lake lagoons, Sweden

Históricamente, las inundaciones anuales en torno a Linnegatan anegaban las calles durante días e inundaban los sótanos de los edificios, provocando elevados costes de limpieza/reconstrucción. A principios de la década de 2000, el diseño se orientó a la resiliencia frente a eventos de lluvia con un período de retorno de 10 años, planteado en torno a lluvias intensas recurrentes más que al cambio climático. Desde la construcción del canal, las proyecciones climáticas (SMHI) indican ahora precipitaciones extremas más frecuentes y en torno a un 10% más intensas, y la ciudad ya construida limita hasta qué punto pueden adaptarse las instalaciones de gestión de aguas pluviales, a diferencia de las nuevas áreas de desarrollo, donde el cambio climático se planifica desde el principio.

Prevenir las inundaciones frecuentes de Linnegatan, gestionar el agua de lluvia y reducir el riesgo futuro de inundación, ganando tiempo para nuevas intervenciones; reconocido en la estrategia de adaptación climática de Vaxjo de 2013, junto con un plan de inversión en aguas pluviales previsto.

El antiguo curso de agua a cielo abierto bajo Linnegatan, que había quedado cubierto por la construcción, fue reabierto a finales de la década de 1990 como el canal Linnaeus, de 220 m de longitud, que funciona como un depósito de almacenamiento de agua de lluvia que retiene y libera lentamente el agua a través de una tubería subterránea y lagunas de sedimentación antes de que llegue al lago Vaxjo, reduciendo las cargas contaminantes (nutrientes, partículas, metales pesados) que llegan al lago.

El coste total de la inversión fue de casi 2.000.000 EUR, financiado en aproximadamente un 15% por el Gobierno sueco (Programa de Inversión Local para el Desarrollo Sostenible), y el resto por el Departamento Técnico de la Ciudad de Vaxjo. El canal está dimensionado para un evento de lluvia con período de retorno de 10 años; desde su construcción se han producido inundaciones, pero han sido menos graves y menos frecuentes que antes. Un beneficio adicional ha sido la mejora de la seguridad vial (el canal redujo la calle de cuatro a dos carriles de circulación, con puentes como puntos de cruce peatonal), además de una reducción del flujo de contaminantes hacia el lago y un valor estético/histórico para el paisaje urbano. Desde entonces se han implementado medidas de retención similares (por ejemplo, estanques bajo un campo de fútbol y un aparcamiento) en otros lugares de Vaxjo.

El éxito se debió a la combinación de la gestión de aguas pluviales con el control de contaminantes y beneficios adicionales (seguridad vial, paisaje urbano). Las limitaciones de espacio del entorno construido existente hicieron que el canal solo pudiera abordar parcialmente las condiciones climáticas futuras, actuando como una solución parcial/a corto plazo, mientras que las nuevas áreas de desarrollo planifican explícitamente para el clima futuro.