Year of Return y Beyond the Return — Iniciativa de Retorno de la Diáspora de Ghana

El Year of Return de Ghana se lanzó en 2019, marcando 400 años desde la llegada de los primeros africanos esclavizados registrados en Virginia, y fue liderado por el Ministerio de Turismo, Artes y Cultura y la Autoridad de Turismo de Ghana, bajo la administración del presidente Nana Akufo-Addo, junto con la oficina de asuntos de la diáspora de la Presidencia. Las actividades incluyeron festivales de retorno, visitas patrimoniales a fuertes de esclavos, cumbres de negocios e inversión, y una vía formal de ciudadanía para solicitantes de la diáspora con vínculos verificados.

La ministra de Turismo, Barbara Oteng-Gyasi, declaró en diciembre de 2019 (según Travel Noire) que las actividades del Year of Return añadieron una estimación de 1.900 millones de dólares a la economía de Ghana y atrajeron a más de 200.000 viajeros de la diáspora, dentro de un total de 1,13 millones de visitantes ese año — un aumento del 18% respecto a 2018 — con un gasto turístico medio que subió a 2.589 dólares por visitante. Según Global Voices (2025), Ghana concedió la ciudadanía a 126 solicitantes de la diáspora en 2019, y la mayoría de los demás solicitantes aprobados recibieron el estatus de residencia permanente ('right of abode') en lugar de la naturalización plena. El programa continuó como 'Beyond the Return' (2020-2030), aunque las grandes ceremonias presenciales se suspendieron en 2020-2021 debido a la COVID-19.

Un análisis de la Harvard Kennedy School Student Policy Review (Aaryan Morrison, enero de 2020) documenta consecuencias internas no deseadas: comerciantes locales que suben los precios para visitantes internacionales más adinerados, aumento de los costos de vivienda en los centros urbanos a medida que los propietarios se dirigen a repatriados y compradores de la diáspora (empujando a los residentes trabajadores hacia trayectos más largos desde las afueras), incentivos a la inversión extranjera que un estudio de 2018 citado vincula al desplazamiento de pequeñas empresas locales, y un enfoque gubernamental en la iniciativa de la diáspora incluso cuando el 23,4% de los ghaneses vivía bajo el umbral de pobreza y el desempleo juvenil se situaba en el 13,7% (cifras de 2018) — junto con comentarios de una voz pública ghanesa que advierte que jóvenes cualificados siguen emigrando incluso mientras se corteja a la diáspora para que regrese. Por separado, defensores de la diáspora (según Global Voices, citando al Diaspora African Forum) criticaron aspectos administrativos de la vía de ciudadanía, incluidos plazos cortos de verificación de ADN para los solicitantes, y Ghana ha suspendido y revisado desde entonces partes del proceso de ciudadanía ante preocupaciones de supervisión.